A la découverte des petites choses de la vie ... (Nobu)

HRP:

Je venais de dire à Li que j’avais trouvé son morceau très bien, appuyant mes dires en remarquant qu’elle n’avait pas choisi le plus facile pour commencer. Elle me sourit, me remercia et me dit ensuite qu’elle avait un peu triché. Je fronçai très légèrement un sourcil, sans comprendre où elle voulait en venir. Je l’avais bien vue appuyer sur les touches du piano, il était impossible qu’elle ait enclenché son téléphone – par exemple – et fait semblant de jouer.

« Comment ça ? » lui demandai-je, perplexe.

Je ne comprenais pas ce qu’elle entendait par là, et la jeune femme s’empressa de m’éclairer.

« Disons que sur internet on trouve pas mal de tutoriels en vidéos, j’ai juste refait ce qu’on me disait de faire, bêtement et simplement. Je ne sais pas du tout lire les notes. J’ai juste travaillé ma mémoire. En vrai, je ne saurais même pas te dire quelles notes j’ai joué » m’avoua-t-elle alors, presque honteuse.

Cela me fit sourire. J’avais envie de la taquiner, de rentrer un peu dans son sens en lui disant que c’était vraiment dégoûtant de me faire croire qu’elle jouait du piano, alors qu’en fait, elle n’était qu’un imposteur. J’étais sûr de la mettre mal à l’aise, et ça m’aurait sans doute fait rire… mais je ne la connaissais pas assez pour me permettre une telle chose. Je me contentai donc de la rassurer, concernant sa « tricherie » éhontée.

« Peu importe la méthode que tu emploies, le résultat est quand même là » lui dis-je. « La prochaine fois, cherches un tutoriel qui explique quelles notes sont jouées… comme ça tu le sauras ».

Je lui souris, je ne voulais pas qu’elle prenne mal mes paroles qui auraient pu paraître prétentieuses.
Nous parlâmes ensuite de cinéma, et je fus bien obligé d’avouer que j’avais du y mettre les pieds 4 ou 5 fois dans ma vie, grand maximum. Je n’étais pas gêné de le dire, mais je savais que ça pouvait paraître bizarre à la majorité des gens. J’avais d’autres occupations, voilà tout. Surtout au Japon. Ici… beaucoup moins. Dans mon pays, mes amis et moi fréquentions assidument le karaoké. C’est là que j’avais appris à aimer chanter, d’ailleurs. Voir à chanter juste, pour essayer de faire le plus de points possibles et battre Jun’ et Shigure. Je révélai cette activité à Li. Peu de gens le savaient, ici en Amérique.

« Le Karaoké c’est sympa aussi, mais c’est pas trop dur de chanter en public ? » me demanda-t-elle.

Je haussai les épaules. N’ayant jamais été quelqu’un de timide, je ne m’étais jamais vraiment posé la question. Mais je supposais que pour quelqu’un de moins à l’aise en société, cela devait l’être.

« Non, pas vraiment… je n’ai jamais souffert de timidité, je suppose que ça aide. Et puis, au Japon, on peut louer des petites salles privées, pour y aller seulement avec ses amis. C’est quand même très différent d’ici, où on chante devant tout le monde ».

Je lui souris, et lui demandai alors si elle allait souvent au cinéma. J’étais curieux de voir si une jeune femme qui se déclarait elle-même « le nez toujours fourré dans un bouquin » fréquentait assidument ce genre de lieu. Ce n’était pas pour la juger, loin de là. Juste pour apprendre à la connaître.

« J’y vais moins qu’avant, mais j’essaie au moins d’y aller une fois par mois, sauf si les films qui sortent ne sont pas intéressants ».

Je souris, en passant une main dans mes cheveux. Restait à savoir ce qu’elle jugeait être intéressant. Selon les gens, j’imagine que cela changeait la donne.

« Et quelle est ta définition d’intéressant ? » ne pus-je m’empêcher de lui demander, un léger sourire aux lèvres.

C’était une question bizarre, le genre de celles que notre prof d’anglais pouvait nous poser pour nous obliger à réfléchir. Limite, la question typique pour un sujet de dissertation. Mais bon, c’était une Khi, je pouvais espérer avoir une réponse… intéressante ! Et ne pas l’ennuyer, si possible.
Nous en discutâmes un peu, et la jeune femme me fit alors une proposition à laquelle je ne m’étais pas attendu.

« Et bien, que dirais-tu d’aller voir un film alors ? »

Ma première réaction fut de me demander ce qu’en penserait Maeko. Je n’avais jamais fait ça avec elle, est-ce qu’elle ne m’en voudrait pas d’y aller avec quelqu’un d’autre ? Une autre fille, d’ailleurs… et plutôt mon genre, en plus. Bon. Ma chinoise savait qu’il n’y avait qu’elle à mes yeux, mais je ne voulais pas lui donner de raison d’en douter. Je passai une main dans ma nuque, en réfléchissant à la question.

« Euh… oui, oui… pourquoi pas ! » finis-je par dire, avant d’ajouter : « Je vais juste prévenir ma copine, pour ne pas qu’elle se demande où je suis ».

Je souris à Li et sortis mon portable, pour envoyer un message à la Nu Zeta et ainsi la prévenir que j’allais au cinéma avec une camarade. Elle ne m’avait jamais piqué de crise de jalousie, et je ne voyais pas pourquoi elle commencerait maintenant. Une fois mon texto envoyé, je rangeai mon téléphone dans ma poche et me relevai.

« Et voilà ! Alors, qu’est-ce tu m’emmènes voir, comme ça ? » lui demandai-je, un large sourire aux lèvres.

Je me rendais compte que cette perspective – pourtant anodine – m’excitait à un plus haut point. Pourtant, il n’y avait vraiment rien d’exceptionnel à cela. Nous allions juste au cinéma, mais je me sentais comme un gamin le jour de Noël.
Li et moi quittâmes la salle de musique, et je l’entrainai dans les couloirs jusqu’à rejoindre le hall d’entrée, puis la rue. Je n’avais pas de voiture, pour ma part. La plupart du temps, je marchais ou je prenais le bus. Je me tournai vers la jeune femme, les mains dans les poches.

« On y va en bus ? » proposai-je, ne sachant pas vraiment si c’était loin ou pas.

Le trajet se déroula fort bien, et Li et moi nous retrouvâmes finalement plantés devant les nombreuses affiches, dans le hall du cinéma. Je les regardais les unes après les autres, pas sûr de savoir ce qui me plairait dans tout cela. L’une d’entre elle me fit penser à Boo, avec qui j’avais regardé des films toute une nuit. Enfin, regardé… c’est un bien grand-mot, nous avions passé plus de temps à parler qu’autre chose. Je soupirai discrètement, en songeant à elle… Boo me manquait, comme beaucoup de gens qui avaient quitté Miami.

« Il y a trop de choix ! » lui dis-je finalement, en souriant doucement. « Tu as envie de voir quoi ? »

Moi, de toute façon, je ne m’y connaissais pas du tout. Tant qu’à faire, autant qu’on aille voir un film qui lui plaisait.

«  De mes cours. Enfin surtout de mes cours. Disons que je suis, ou plutôt j’étais considérée comme un rat de bibliothèque qui n’avait que pour amis ses livres de cours. Pourtant je ne vois pas en quoi c’est mal de lire, mais bon » me répondit la jeune femme en haussant les épaules.

J’étais tout à fait d’accord avec elle : il n’y avait rien de mal à cela, on s’assurait simplement d’apprendre les choses correctement. Enrichissement culturel, mais pas que. Assurance d’un bon avenir, aussi. A mon avis.

« Ceux qui se moquent de toi n’ont tout simplement pas encore compris que dans la vie, il faut avoir un bon diplôme et un cerveau digne de ce nom pour avancer… ce lycée est plein de gosses de riches qui pensent qu’ils iront loin avec leur argent, mais il n’y a pas que cela dans la vie, heureusement ».

Pas encore, parce que j’étais comme eux, au collège. Une période de ma vie que je ne voulais pas oublier, pour tous les bons moments passés avec Junzo et Shigure… mais que je regrettais amèrement quand je me rendais compte du mal que j’avais pu faire à des gens très bien, comme Li par exemple. Heureusement, j’avais évolué depuis ! J’étais toujours riche, mais je ne comptais plus uniquement sur mon argent pour avancer dans la vie. Je savais à présent que ces choses-là sont éphémères, contrairement aux connaissances que notre cerveau emmagasine. Une poignée de billets ne m’apprendraient pas à parler mandarin, par exemple… alors que de la volonté et mes cours, si. Bref, nous pénétrâmes dans la salle de musique, où j’observai les choses avec un réel intérêt, étant donné que c’était la première fois que j’y mettais les pieds. J’étais déjà passé devant à de nombreuses reprises, évidemment… mais jamais je n’avais poussé la porte. Il faut une première fois à tout. J’allai finalement m’installer sur la scène et répondis à la question de la jolie asiatique concernant ma Confrérie. Ou plutôt, ma non-Confrérie.

« Au moins tu n’as pas le soucis d’avoir une étiquette sur le front, comme les Pi Sigma et leur réputation douteuse, et tout le reste. Ce qui peut parfois user à la longue ».

Je souris à cette remarque, sachant que j’avais moi-même été un Pi Sigma lorsque les gens me connaissaient encore sous le nom de Sojiro Hanazawa. Lorsque Maeko et moi étions arrivés à Miami suite à la fusillade à Erève – le lycée de New-York dans lequel nous nous étions rencontrés tous les deux –, je savais que j’avais des sentiments pour elle… mais je ne m’y faisais pas. Je m’y refusais même carrément, ce pourquoi j’avais choisi les Pi Sigma au moment de rejoindre une Confrérie. Une façon pour moi d’emmerder ma chinoise, sans aucun doute. Pourtant, je ne m’étais jamais vraiment mis à la hauteur de la réputation des mecs de ma Confrérie. La seule fois où je l’avais fait, j’avais eu le malheur de draguer la cousine de Maeko – une américaine, cousine adoptive… ce qui ne m’avait bien entendu pas mis la puce à l’oreille – et de la mettre dans mon lit. Maeko l’avait appris, je l’avais amèrement regretté et m’étais promis par la suite de ne plus jamais recommencer une chose pareille. Toute une histoire, qui montrait bien qu’appartenir à une Confrérie ne signifiait pas forcément charrette – parfois, c’était simplement un choix qui se révélait être idiot, mais qui nous convenait parce qu’il permettait de masquer la vérité au profit de ce qu’on avait envie de faire croire. Dans mon cas : Maeko, je suis un dragueur, ne t’imagines pas que je suis fou de toi. Quel con j’avais été.

« User… ou se révéler complètement faux. Tu savais qu’il y avait un des Pi Sigma qui était marié ? » notai-je, pour l’anecdote.

Je demandai ensuite à la jeune femme de me montrer de quoi elle était capable. Li se tourna vers moi mais ne répondit rien. Elle marcha ensuite vers le piano et s’installa tranquillement sur le tabouret. Elle semblait concentrée, tandis que je la fixais avec attention. Une habitude prise depuis un moment, afin de ne pas louper le langage corporel des gens. Un truc appris en cours, qui me fascinait depuis. Le non-verbal était tellement plus clair, parfois ! Là, par exemple, à la crispation de ses muscles, je la devinais un peu stressée. Elle souffla, comme pour se donner du courage. Ses doigts tremblants se glissèrent sur les touches du piano. La Khi Omikron commença à les effleurer et au fur et à mesure que les notes s’évaporaient dans l’air, elle prenait de l’assurance. Sa mélodie était jolie, je reconnais la chanson et eus presque envie de me mettre à chanter pour l’accompagner. Cependant, je ne le fis pas, même si j’aimais chanter je ne voulais pas gâcher sa jolie performance. A la fin de la chanson, elle souffla à nouveau et se tourna vers moi, qui n’avais pas bougé d’un poil.

« Voilà. C’est un des seuls que je connais pour le moment » me dit-elle, comme pour dire que ce n’était pas si exceptionnel que cela parce qu’elle ne savait faire que ça, ou presque.

Je lui souris et relevai une jambe pour poser mon pied sur la scène, posant mon bras sur mon genou qui arrivait presque sous mon menton.

« J’ai trouvé ça très bien ! Tu n’as pas choisi le plus facile pour débuter, en plus ».

Surtout que, à mon sens, tous les grands artistes commençaient par la base avant de monter au sommet. Aucun d’entre eux ne s’était réveillé un beau matin en se rendant compte qu’il avait un don pour un instrument et en jouant tout de suite les musiques les plus compliquées. Il fallait apprendre.

« J’ai toujours voulu savoir le jouer, depuis que je l’ai entendu dans Shrek » m’avoua ensuite Li, ce qui me fit rire. « Tu as déjà vu ce film ? Bon il est pour les enfants, mais il est vraiment sympa ».

Elle était venue me rejoindre sur la scène pour s’installer à côté de moi. Sa question me surprit un peu. Ce film avait du sortir en… 2000, peut-être 2001. A l’époque, j’avais donc 5 ou 6 ans. Je vivais au Japon, et mes parents ne m’emmenaient jamais faire ce genre de chose futile, aller au cinéma par exemple. Je restais souvent seul chez moi, à m’occuper comme je le pouvais, à passer mes nerfs sur les domestiques… Quand j’allais à l’école, je jouais avec mes copains. Mais je ne faisais rien en dehors. A tout casser, j’avais du aller 4 ou 5 fois au cinéma, adolescent. Lorsque je vivais au Japon et que je voulais impressionner ma petite amie. Après, j’avais du déménager et aux USA, les films étaient en anglais, bien entendu. J’avais eu beaucoup de mal, avec cette langue… surtout la première année. Et puis, les évènements s’étaient enchainés. Les Players étaient un amusement tout autre que le cinéma, trop « banal » pour nous qui préférions aller piller les casinos à Vegas. J’étais devenu Nobu. Paranoïaque, je n’étais plus sorti de chez moi durant de nombreux mois. Bref, tout ça pour dire…

« Non, jamais… je ne regarde pas souvent la télévision. Quant au cinéma, je n’y vais jamais. Mes seuls souvenirs remontent de l’époque où je vivais au Japon, j’y suis sans doute allé 3 ou 4 fois et c’est tout » répondis-je à la jeune femme en lui souriant. « En fait, je me rends compte que je ne fais pas grand-chose à part plonger le nez dans mes bouquins ».

Je ne disais pas cela d’un air dépité ou triste, ni même résigné. En fait, ça ne me gênait pas plus que ça.

« Parfois, je vais au karaoké… j’aime bien chanter » ajoutai-je en posant le regard sur le piano, l’air un peu perdu.

Au Japon, le karaoké était presque un sport national. Ça me manquait de ne plus y passer tous les week-ends avec mes amis, comme lorsque j’étais jeune et qu’on s’amusait à reprendre les chansons de J-pop et K-pop, tous les trois. Je sortis de mes pensées et croisai le regard de la chinoise.

« Tu vas souvent au cinéma, toi ? » lui demandai-je, curieux.

HRP:

Je ne considérais pas qu’il s’agissait d’un risque que de demander l’origine de son nom à Li, pour la simple et bonne raison qu’un japonais n’aurait pas donné un nom chinois à sa fille, et inversement. Généralement, nous n’aimions pas être confondus entre nous, si je puis m’exprimer ainsi. Moi-même, il n’y avait pas grand chose qui m’énervait plus que d’entendre « T’es chinois, toi » de la bouche d’un américain. Pour eux, quiconque avait les yeux bridés était chinois. Bon, en revanche, je n’en étais pas au point de ma compatriote et amie, Ayase, qui détestait ouvertement les natifs de la Chine. J’étais plutôt ouvert, et je trouvais regrettable que ce soit le cas de si peu de gens. Bref, Li m’adressa un gentil sourire, tandis que nous descendions les grands escaliers qui nous amenaient au premier étage.

« C’est bien ça, tu as bien retenu ta leçon » approuva-t-elle au sujet de son prénom. « Il signifie aussi la force, c’est pour ça que mes parents l’ont choisi ».

« Ils ont bien fait, c’est très joli » la complimentai-je, sans me forcer puisque je le pensais réellement.

J’aimais les prénoms ayant une signification. Le mien était très ironique, puisque je me l’étais moi-même choisi lorsqu’il avait fallut me reconstruire une identité… identité basée sur le mensonge, dans le fond. Je l’avais fait exprès. Je ne le regrettais pas vraiment, je voulais qu’un jour, mon nouveau prénom devienne mon leitmotiv pour ne plus me cacher de ce que j’étais réellement. Enfin, pour le moment… je n’en étais pas encore capable. Quant à mon vrai prénom, il ne signifiait rien. C’était un prénom, voilà tout. Cela expliquait peut-être le fait que je n’avais pas eu trop de regrets au moment de le quitter pour un autre.  

« Oui, j’avoue que tu as un accent qui te trahit vite, mais je le trouve très mignon » me dit ensuite la jeune femme, ce qui faillit me faire louper une marche.

Je tournai les yeux vers elle, surpris. Je n’étais pas habitué à recevoir des compliments aussi ouvertement, surtout de la part d’inconnus. Ou d’inconnues. Je lui fis un bref sourire, ne sachant pas trop quoi dire. Il était normal, à mon sens, de complimenter les gens quand on était un jeune homme bien élevé, à condition de le faire poliment et sans mettre les gens mal à l’aise. Mais dans l’autre sens, j’avais toujours une drôle d’impression… un peu comme si je ne méritais pas de recevoir des compliments, parce que Nobu n’était pas… réel ?

« Merci » lui dis-je vaguement, perdu dans mes pensées, à me demander dans le fond qui j’étais réellement.

Ce n’était pas rare que ce genre de question me passe par la tête et me déconnecte de la réalité un moment. Il suffisait de me parler pour me faire retomber sur terre, et je n’y pensais plus. Jusqu’à la prochaine séance de questionnement intensif, tout du moins. C’était l’inconvénient majeur au fait de recommencer sa vie de zéro. On n’efface pas son passé, on n’efface pas qui on a été. On ne l’oublie pas non plus. Il fallait vivre avec un passé qui n’était plus supposé être le nôtre. Faire attention à nos paroles… tout surveiller. Pas de relâchement possible. Tout dans la retenue.

Bref, je changeai de sujet en songeant à l’endroit où nous nous rendions : les salles de musique. Cela signifiait-il qu’elle faisait partie des artistes de l’école, les Alpha Psi ? Des gens que j’appréciais en général, l’art les dotant d’une ouverture d’esprit que j’appréciais retrouver chez les gens. J’observais la jeune femme du coin de l’œil, elle hocha négativement la tête.

« Non, je suis chez les Khi, mais c’est vrai que j’ai failli choisir les Alpha Psi. Mais je fais juste du piano à mes heures perdues, sinon je suis bien trop accro à mes bouquins pour consacrer davantage de temps à la musique, même si je ne nie pas apprécier cet art » me répondit-elle.

Je lui offris un léger sourire, en resserrant un peu l’étreinte de mes doigts autour de la couverture de mon livre de Stendhal. Je ne considérais pas ça comme « mauvais » d’être accroc à ses livres, dans la mesure où c’était mon cas. J’avais en permanence le nez dans un bouquin, que cela soit de cours ou pour le plaisir de la lecture.

« Tu parles de tes cours, ou de littérature ? » ne pus-je m’empêcher de la questionner avec une certaine curiosité.

Je ne connaissais personne qui avouait aussi clairement aimer rester devant un livre sans se sentir contraint et forcé de le faire.

« Mais toi, dans quelle confrérie es-tu ? Mais maintenant que je saurai où sont les salles de musique, je pourrai plus pratiquer, quand j’aurais une ou deux heures de libre » s’enthousiasma la jeune femme, après m’avoir posé une question concernant ma Confrérie.

Je laissai échapper un léger rire en poussant une porte : celle de la salle de musique, justement.

« Si tu arrives à la retrouver… » la taquinai-je en me poussant pour la laisser passer.

Je refermai ensuite la porte derrière nous et m’avançai dans la salle en laissant courir mon regard sur les nombreux instruments. C'était la première fois que je mettais les pieds ici. Il y en avait vraiment pour tous les goûts : basse, guitares sèches et électriques, piano, violon, flûtes, même une contrebasse et une batterie. Et puis, une scène. Je m’avançai vers elle et m’assit au bord, en observant Li.

« Sinon, pour répondre à ta question… je n’ai pas choisi de Confrérie. Je n’aime pas l’idée d’être catalogué, enfermé dans un espèce de cliché ou soumis à des règles internes qui m’empêcheraient de me concentrer sur mes études » lui dis-je en passant une main dans mes cheveux pour les bouger de mon front, sur lequel ils tombaient sans arrêt.

« J’aime être libre, hors du système… mais si j’avais du choisir, je pense que j’aurais rejoint les Khi Omikron ou les Alpha Psi ».

Je posai le livre à côté de moi et m’appuyai sur mes deux mains, derrière moi. Désignant du menton le piano, je souris à la jeune femme.

« Tu me montres ce que tu sais faire ? » lui demandai-je d’une voix avenante.

J’appréciais réellement que Li – puisque tel était son prénom – me permette de terminer ma page. Cela n’aurait pas été le cas de tous les étudiants ici à Wynwood. La plupart d’entre eux étaient égoïstes. Riches, nés le cul dans le beurre, ou une petite cuillère en argent dans la bouche – selon votre expression préférée –, ils étaient habitués à se faire servir par une horde de domestiques, dès qu’ils souhaitaient quelque chose. Claquer des doigts et obtenir ce que l’on demande… sans avoir la patience d’attendre que la personne qui ne nous doit rien prenne le temps de terminer ce qu’elle avait à faire. Moi aussi, j’avais été comme ces fils de riches. Moi aussi, j’avais eu des domestiques à mes pieds, prêts à tout pour satisfaire mes moindres désirs, afin de ne pas se faire virer par mes parents si l’idée me prenait d’aller me plaindre d’eux. A présent, j’avais grandi. J’avais vécu des choses qui m’avaient fait prendre conscience qu’un peu de patience et de respect ne tueraient jamais personne. Bon point pour elle, donc. Je terminai ma page, coinçai une photo dans le livre et le refermai d’un geste vif. Me tournant vers la petite asiatique, je lui souris gentiment et m’excusai de l’avoir fait attendre. C’était la moindre des choses.

« C’est bien ça. J’ai tenté de les chercher, mais je me suis perdue » approuva-t-elle lorsque je vérifiai qu’elle cherchait bien les salles de musique.

« Ça peut se comprendre, Wynwood est un grand établissement. Je me perdais aussi, au début » lui assurai-je, afin de la rassurer.

« Je suis une vraie tête en l’air, alors je me suis laissée distraire sur le chemin… » ajouta Li.

« Un beau matin, tu te réveilleras et tu te rendras compte que l’école n’a plus de secrets pour toi. Tu pourras ainsi laisser vaquer ton esprit à tout ce qui te préoccupe sans faire attention où tu mets les pieds… En attendant, je vais t’y conduire ».

Assise dans le fauteuil de cuir qui faisait face au mien, elle me souriait timidement. Elle était mignonne, elle me faisait un peu penser à un petit oiseau égaré.

« Ça ne te dérange pas au moins ? » s’assura-t-elle.

Je me levai de mon siège, le livre dans une main, glissant la seconde dans ma poche après avoir ajusté mon nœud papillon bleu.

« Pas le moins du monde ! Surtout que j’ai l’impression de ne pas avoir bougé mes fesses d’un siège de la journée… ça me fera du bien de marcher un peu » répondis-je à la jolie Li en lui souriant. « Tu viens ? »

Je me mis ensuite en route, en direction de la porte qui menait au couloir principal. Je l’ouvris et la tins à la jeune femme en m’effaçant pour la laisser passer, galanterie oblige. Je l’entrainai ensuite vers les escaliers principaux. En chemin, je décidai de faire un peu la discussion histoire de rendre la balade plus agréable.

« Dis-moi… je suis étudiant en langues étrangères à l’Université de Miami, j’apprends le mandarin. Ton nom est chinois, non ? Si j’ai bien appris ma leçon… je crois que Li signifie prune ? » la questionnai-je. « Le mien signifie vérité, en japonais ! Parce que je suis japonais… mais je pense que ça s’entend, à cause de mon accent ».

Nous arrivions aux escaliers principaux, dans lesquels je m’engageai dans le sens de la descente.

« Les salles de musique sont au rez-de-chaussée, de même que les classes d’art plastique » indiquai-je pour la forme à la demoiselle qui m’accompagnait.

Songeant qu’elle devait vouloir s’y rendre pour pratiquer d’un instrument ou peut-être même s’inscrire au Music Club, je supposai qu’elle faisait partie de la Confrérie des artistes.

« Est-ce que tu as choisi de rejoindre les Alpha Psi ? » lui demandai-je donc, un peu curieux.

Un choix de Confrérie en disait souvent long sur la personnalité des gens, à mon avis… ce pourquoi je lui avais posé cette question. Et sachant que j’avais de bons amis dans cette Confrérie, cela m’aurait fait plaisir qu’elle en fasse partie. J’aurais ainsi pu la recroiser souvent, puisque je me rendais régulièrement chez les artistes pour voir Junzo – mon meilleur ami –, Ki ou Ayase. Que des asiatiques, effectivement… et je ne le faisais même pas exprès !

Lorsque j’étais collégien, je passais plus de temps à trainer avec mes amis qu’à réviser mes cours. Nous faisions régner la loi parmi nos petits camarades puisque Shigure, Junzo et moi-même – à l’époque Sojiro – étions sans doute les trois garçons les plus riches de l’établissement. Sans les nombreux dons de nos parents respectifs, nous serions peut-être encore en train d’user nos fonds de culottes sur les bancs de la première année. Enfin, pour ma part en tout cas. Mais il n’y a qu’une seule chose que l’argent n’achète pas : le bonheur. Pour ce qui était de ma réussite scolaire, il y avait toujours moyen de s’arranger. Ensuite, mes parents divorcèrent. Moi qui pensais uniquement à sortir, faire la fête avec mes amis, draguer les filles ou – juste avant de partir – faire le beau devant ma première vraie copine, je me retrouvais contraint et forcé d’accompagner mon père aux USA. A New-York, plus particulièrement. Cela ne me calma pas pour autant. En réalité, ce fut même sans doute pire puisque la détestable chinoise qui m’apprenait l’anglais et moi-même organisâmes une fusillade dans l’école pour nous en échapper. C’est ainsi que j’atterris à Miami… amoureux, mais certainement pas résolu à plonger mon nez dans un bouquin pour la cause. Le temps s’écoula, Emeric, Eva et Ginger rentrèrent dans nos vies et à nous 5, les Players, nous allions cambrioler les casinos de Vegas en comptant les cartes. Chacun avait son rôle à jouer dans cette histoire. J’étais l’organisateur, le plus riche de nous 5… par conséquent, c’est moi qui me chargeais de réserver nos chambres d’hôtels. Jusqu’au jour où je me suis fait prendre. Ils savaient que j’avais des complices, mais je n’ai jamais voulu cracher leurs noms. C’est suite à cet événement malheureux que j’ai perdu la vie. Remboursement intégral de ce que nous avions volé aux propriétaires qui nous avaient retrouvés, organisation de ma propre disparition et descente aux enfers de plusieurs mois… telles furent mes occupations après la torture que l’on m’avait infligée. Torture qui me laissait d’ailleurs une immense cicatrice sur le torse.

Tout ceci n’est pas très joyeux… mais grâce à Ginger, la seule qui ait été au courant de toute l’histoire, j’avais pu renaitre de mes cendres. Recommencer à vivre, sous une nouvelle identité. Elle m’avait ramené Maeko, ma chinoise détestable, nous nous étions remis ensemble – avec beaucoup de hauts et de bas – et au final, j’étais un peu moins riche, je m’appelais à présent Nobu Soma, j’avais 20 ans, j’étudiais les langues étrangères à l’Université… et je m’étais pris de passion pour la littérature. Durant les longs mois passés en solitaire là où je me terrais, ma seule compagnie autre que Gin’ s’était résumée à celle des livres qu’elle m’amenait. Le calme était entré dans ma vie, j’avais appris à me poser et « Nobu » n’avait jamais fait rien d’autre que cela de son existence. La raison en était simple : une certaine paranoïa me guettait – je me soignais, certes – et j’appréciais la sérénité que pouvaient m’apporter ces moments en tête à tête avec les personnages de papier qui vivaient à travers la plume des grands écrivains des siècles derniers.

Aujourd’hui, je me retrouvais à accompagner Julien Sorel dans sa conquête de la belle et riche Madame de Rênal… Les débuts de ce livre, « Le Rouge et le Noir », me fascinaient déjà tant l’écriture de Stendhal était fluide et agréable. Plongé dans ma lecture, dans le foyer – l’endroit le plus calme de toute l’école, contrairement à ce que l’on pourrait penser – je n’entendis pas la porte s’ouvrir sur une jolie asiatique. Je ne la vis pas non plus s’avancer vers moi, étant donné la position dans laquelle je me trouvais. J’avais tout l’air d’un parfait petit Khi Omikron, je pense : le nez plongé dans un bouquin, l’air sérieux qui va avec et le look de l’étudiant trop sage pour parfaire l’ensemble. Lorsqu’une toute petite voix m’interpella, je faillis en lâcher mon bouquin de surprise.

« Excusez-moi, je suis désolée de déranger alors que la lecture paraît si intéressante, mais je suis nouvelle, et j’ai encore un peu de mal à m’y retrouver ici » me dit-elle, ce qui me fit relever la tête vers sa petite bouille toute rougissante. « J’ai entendu dire qu’il y avait des salles de musique ici… Est-ce que tu pourrais m’expliquer comment m’y rendre ? »

« Euh… » hésitai-je en passant une main dans mes cheveux noir corbeau.

Je jetai un coup d’œil à ma page, j’arrivais à la fin de mon chapitre. Mon regard se redressa pour observer celui de la nouvelle venue, asiatique elle aussi, mais je n’aurais pas vraiment su dire si elle se trouvait être elle aussi nipponne.

« Est-ce que tu peux t’asseoir une minute, le temps que je termine ma page ? » lui demandai-je alors posément. « Je t’y emmènerai ensuite,… ? »

Je marquai une hésitation à la fin de ma phrase, pour lui faire comprendre qu’elle ne m’avait même pas donné son prénom.

« Moi, c’est Nobu » ajoutai-je, un vague sourire aux lèvres.

Je me replongeai ensuite dans ma lecture, reprenant mon visage de circonstance : celui d’un japonais concentré sur l’anglais qu’il est en train de lire. J’avais beau être là depuis plusieurs années maintenant, et étudier les langues, je me devais de rester concentré si je voulais saisir tous les sens des mots, des phrases… Je continuais de penser en japonais, malgré tout. Mon accent était celui d’un japonais. Bref : je lisais en anglais pour m’entrainer, mais il me fallait un peu plus de temps qu’un natif pour le faire. Au bout d’une minute ou deux, je glissai un marque-page – une photo de Maeko et moi – là où j’étais arrivé et refermai mon livre, tout en me redressant sur mon fauteuil.

« Excuse-moi de t’avoir fait attendre… les salles de musique, tu disais ? »