Nothing good ever happens after midnight [Aaron] [Terminé !]

After Midnight

Sienna & Aaron

L'odyssée touchait à sa fin. Et après avoir traversé tous ces écueils, bravé Charybde et Scylla, combattu leurs propres démons, retrouver Ithaque serait un réel soulagement pour Aaron et Sienna. Mais Aaron avait seulement oublié un détail : lorsqu'Ulysse retrouve sa mère-patrie, c'est pour se trouver confronté à une nouvelle épreuve, et non la moindre.
Pour l'heure, l'ambiance était paisible et détendue. Les deux étudiants, au seuil de l'immeuble d'Aaron, échangeaient des plaisanteries, des sourires, et marchaient bras dessus, bras dessous, comme si rien ne pouvait les atteindre.
Comme s'ils étaient seuls au monde.
Le monde se chargerait de leur montrer leur erreur.


- Je vous suis, Monseigneur !


Amusé de voir que la jeune fille entrait dans son jeu, Aaron esquissa un sourire et guida l'Alpha vers son appartement. Nouvel échange de boutades, nouveau jeu.


- De toute façon, je vois mal qui aurait envie d'entrer chez toi par effraction, il est plutôt clair qu'il n'y a rien à voler.


Un éclat de rire franchit les lèvres du Sigma, et il rétorqua :


- Je te remettrais bien à ta place, mais tu as malheureusement raison... Au moins, ça m'évite d'avoir à payer une alarme à deux-mille dollars.


Il était alors à mille lieues d'imaginer ce qui se tramait chez lui. C'est alors qu'un filet de lumière dessina les contours des meubles. Avait-il aussi oublié d'éteindre en sortant ? Cela commençait à faire beaucoup d'omissions. Aaron fronça les sourcils, et, soudain, vit la source de ses interrogations : la silhouette désinvolte de Dree, qui sortait de la salle de bain, vêtue d'un de ses T-shirts. Bon sang, qu'est-ce qu'elle foutait là ?
Dree était l'une des premières personnes qu'Aaron avait rencontrées en arrivant à Miami. Ils avaient passé un peu de bon temps ensemble, à l'époque, quand il avait encore l'insouciance du nomade qui ignore les conséquences de ses actes. Puis il s'en était séparé, continuant à obéir à son mode de vie si particulier, alors même qu'il vivait à présent de manière sédentaire dans une grande ville, et qu'il allait au lycée ; il s'était alors aperçu que se débarrasser de quelqu'un dans ces circonstances était nettement plus compliqué. Dree avait commencé à revenir sporadiquement dans sa vie, malgré ses efforts pour la faire fuir, et Aaron avait fini par laisser tomber l'idée de la tenir à distance. Il la traitait comme une connaissance, une amie tout au plus, et la laissait imaginer ce qu'elle voulait. Sa présence n'était pas si désagréable, d'ailleurs : c'était une belle femme, et elle apportait toujours une bouteille quand elle venait lui rendre visite. Un jour, elle lui avait dérobé le double de ses clefs, et, le temps qu'il s'en aperçoive, en avait sans doute fait une copie, aussi Aaron lui avait-il laissé le précieux objet, gardant dans un coin de son esprit l'idée qu'il ferait changer sa serrure dès qu'il en aurait les moyens. Il supportait Dree, donc, mais ce soir-là, c'était la dernière personne au monde qu'Aaron souhaitait voir.
Sienna eut un mouvement de recul, tandis que le Sigma commençait tout juste à percevoir les conséquences de sa présence ici. Dree faisait partie des pans de sa vie dont il n'avait pas honte, mais dont il avait conscience qu'ils pouvaient lui attirer des ennuis. Acte III, scène finale : catabase.


- Aaron ?! C'est pas trop tôt, je commençais à en avoir marre de t'attendre. Encore un peu et je m'endo...


Dree s'interrompit, réalisant enfin qu'Aaron n'était pas seul. C'était la première fois qu'il prenait conscience de la familiarité avec laquelle ils s'adressaient l'un à l'autre. Elle faisait tellement partie de son paysage quotidien qu'il ne prêtait plus attention à sa présence, et lui parlait comme on parlerait à un colocataire un peu collant, mais dans le fond pas méchant.
Aaron n'eut pas le temps d'ordonner ses pensées que l'intruise poursuivit, ses paroles bourdonnant dans l'esprit ahuri du jeune homme :


- Tu aurais pu me prévenir, mon chou, si tu voulais un plan à trois.


Son humour l'aurait peut-être fait rire en d'autres circonstances, mais là, la situation était plus grave. Car Sienna était concernée. Dree avait déjà compromis plusieurs relations d'Aaron, pour se moquer de lui, et comme il n'y était pas particulièrement attaché, il avait passé l'éponge avec un haussement d'épaules. Il lui était même arrivé une fois de faire exprès d'amener une fille un peu trop collante chez lui, pour que Dree l'en débarrasse. Mais Sienna n'était pas n'importe quelle fille, et jamais il ne l'aurait fait venir ici s'il avait su que la succube serait présente. Le jeune homme ne prit même pas la  peine de foudroyer le parasite du regard ; la seule chose qu'il avait à l'esprit, c'était de rassurer Sienna. Il tourna la tête vers elle, et eut à peine le temps de murmurer le prénom de l'Alpha, d'un air presque suppliant, que celle-ci le gifla. C'était sans le moindre doute la première fois qu'elle se livrait à une telle violence avec lui. Si ce n'avait pas été elle, il aurait sans doute explosé de rage. Mais il avait beau se sentir trahi et humilié, pris en faute alors qu'il était innocent, Aaron ne pouvait décemment en vouloir à Sienna pour sa colère. En revanche, il pouvait lui en vouloir de ne pas le laisser clarifier la situation. Vaguement sonné, Aaron entrouvrit la bouche pour parler, alors que le sang affluait à sa joue endolorie, mais Sienna ne comptait pas lui laisser le temps de s'expliquer.


- T'es vraiment le pire des enfoirés.


Ces mots transpercèrent l'armure d'Aaron pour lui lacérer le cœur. C'était la première fois que Sienna l'insultait de la sorte, mais surtout, c'était la première fois qu'il voyait une telle haine dans ses yeux. Comment pouvait-elle penser cela de lui ? Comment pouvait-elle se fier aux paroles d'une inconnue, et oublier tout à fait les instants qu'ils venaient de passer ensemble ? Il était allé la chercher au commissariat, au beau milieu de la nuit, lui avait proposé de dormir chez lui. Ils avaient ri, elle s'était ouverte à lui, lui avait dévoilé une part de ses sentiments. Mince, ils avaient failli s'embrasser ! Comment pouvait-elle jeter tout cela au feu, et se laisser ainsi berner par une piètre actrice ?

Mais Sienna avait déjà tourné les talons, et sortit en courant du studio.


- Attends, Sienna...


La jeune fille ne s'arrêta pas, et quand Aaron se précipita vers la porte, elle était déjà en train de dévaler les escaliers. Plus par principe que dans une réelle tentative de la faire revenir, Aaron hurla :


- SIENNA !


Mais elle était déjà trop loin, il avait perdu trop de temps, et, surtout, il n'était pas sûr de vouloir la rattraper. Ou plutôt, il ne savait pas s'il aurait le courage de la confronter. C'était sans doute stupide, et le Sigma réalisait déjà l'ampleur de son erreur, alors qu'un sentiment d'impuissance le terrassait. Il avait laissé partir Sienna avec une idée fausse en tête. Il l'avait laissée partir sans même essayer de la rattraper, sans essayer de lui expliquer qui était Dree, et ce qu'elle faisait là. Mais quel idiot !


Une main vint alors effleurer la nuque du Sigma, qui sursauta. Merde, Dree, il l'avait complètement oubliée !

Furieux, contenant avec peine sa colère, le jeune homme se retourna brutalement et vociféra :


- Qu'est-ce que tu fous encore là toi ?


Dree haussa un sourcil interrogateur et, d'un air amusé, croisant les bras, elle répliqua :


- Mais Aaron, tu vas pas t'inquiéter pour cette petite...
- Mais dégage putain ! l'interrompit-il, perdant ses moyens. Sors de chez moi, t'as rien à faire là !

Le visage de son interlocutrice se décomposa, puis laissa paraître son indignation.

- Attends, j'ai traversé toute la ville pour te voir, tu vas pas me mettre à la porte à cette heure-là !

Aaron avait l'impression que son cerveau allait exploser, tant il était assailli par des pensées contradictoires. Il voulait aller chercher Sienna, mais il ne pouvait pas le faire si Dree restait chez lui. Et il voulait mettre Dree dehors, mais il voyait bien que sa façon de faire était inefficace. Or, dans la situation actuelle, la dernière chose dont il avait besoin, c'était d'une nymphomane. Tout s'entrechoquait dans sa tête, dans un gigantesque maelström qui lui donnait le vertige. Que ça cesse !

Le Sigma expira lentement, tentant de reprendre le contrôle de ses émotions. Il était rare qu'il se mette dans un tel état, tout simplement parce qu'il était rare qu'il s'attache à quoi que ce soit au point d'éprouver de la colère. Lorsqu'enfin, son cœur battit un peu moins vite, Aaron regarda Dree avec dans les yeux une lueur implacable, et dit d'un ton glacial :


- Si dans trente secondes, t'es toujours là...


Il ne termina pas sa phrase. Vu l'état dans lequel il était, il était évident que la suite ne serait pas très sympathique. Dree le dévisageait silencieusement. Pour la première fois depuis des années, il parut s'apercevoir qu'elle écoutait ce qu'il lui disait, et qu'elle n'était pas qu'un vampire qui s'invitait chez lui à la nuit tombée. Après une seconde passée à le contempler, elle dit, d'une voix qui exprimait tout le dégoût qu'elle ressentait à présent à son égard :


- Tu sais quoi, elle avait raison : t'es vraiment un beau salaud. J'espère que tu crèveras seul, pauvre type.


A ces mots, elle ôta le T-shirt qu'elle avait dérobé à Aaron, le contraignant à détourner le regard, puis attrapa son jean et son pull, qu'elle enfila en sortant de chez lui, sans un mot de plus. La porte claqua, et, enfin, Aaron se retrouva seul et éreinté. Seul avec, à tort, une seule certitude : Sienna et Aaron, c'était terminé pour de bon.

Son regard fut alors capté par le verre de brandy toujours rempli qui semblait le narguer depuis son piédestal. Aaron s'en empara, traversa la pièce et le vida dans l'évier. Il était temps d'aller dormir.


C'est court, c'est moche, mais c'est terminé \o/

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After Midnight

Sienna & Aaron

Comment expliquer que le cœur change si vite ? Se pouvait-il que les passions humaines fussent si fragiles qu'en l'espace de quelques secondes, elles s'estompent ou s'exaltent ? Belle leçon d'humilité pour les hommes, qui se découvraient soumis à un relativisme inscrit dans leur chair, alors même qu'ils se croyaient si solides et intangibles. Irritation, colère, cynisme, surprise, affection, nostalgie, tous ces sentiments s'étaient entrechoqués dans un succédané d'ordre logique, alors que rien n'était plus chaotique et tumultueux. Les vicissitudes de l'existence s'étaient exacerbées dans cette enclave de temps qu'ils s'étaient appropriée, qu'ils avaient enclose sur elle-même, comme une bulle qui finirait par s'envoler vers la lune. Ils avaient oublié que la bulle pouvait éclater à tout moment.
La nuit semblait fiévreuse tandis que Séléné recouvrait les deux jeunes gens d'un halo opalescent, et tout se confondait sous d'éparses floches de brume. Un observateur extérieur aurait cru à une mascarade : les choses s'enchaînaient trop vite, vulgaires non sequitur sans transition, comme si de mauvais acteurs avaient débité leurs répliques sans prendre garde à la ponctuation et aux didascalies. Mais avant que le rideau ne tombe, il restait un dernier acte à jouer.


SIENNA, d'un ton rieur :  Je pensais l'avoir compris, merci.


Cette remarque arracha un sourire amusé à Aaron, mais elle dissimulait mal l'étrangeté de la situation : s'il avait eu besoin de préciser qu'il « prendrait le canapé », c'était que les choses entre eux ne coulaient plus de source. Que les mots étaient un renfort nécessaire à leurs échanges, un contrefort à leur cathédrale, dont le poids des années avait sapé les fondations.
Le silence qui s'ensuivit vint pourtant contredire ce constat : tout se fit simple à nouveau, lisible, d'une certaine manière. Le silence est comme l'ébauche de mille métamorphoses, écrivait Bonnefoy ; et il semblait en effet que tout pouvait naître de leur mutisme placide.

Et pourtant, Aaron compliqua tout en posant sa question. Il eut beau se raviser juste après, le mal était fait : l'harmonie était rompue, il avait arrêté l'engrenage du temps pour revenir en arrière, lui qui se vantait de n'aller que de l'avant. Peut-être que la compréhension des motivations de Sienna l'aiderait à avancer ; mais il n'avait pas encore le droit de lui demander des explications, et il devait respecter son indépendance, tout comme elle avait respecté la sienne lorsqu'il était parti sans un mot d'au revoir. Après tout, à quoi bon savoir pourquoi elle l'avait fait appeler ? Qu'espérait-il, au juste ?
Le Sigma Mu allait reprendre la parole, pour faire diversion, mais, comme à son habitude, Sienna n'en fit qu'à sa tête et ignora sa remarque.


SIENNA : Je... J'ai un chien. Un très grand chien. Peut-être que si j'avais su qu'il deviendrait si grand, je ne l'aurais pas adopté. En fait, c'est un Rottweiler. Légèrement sur-nourri en plus... tu vois le genre.


Aaron esquissa un sourire : oui, il imaginait très bien Sienna prendre soin de son chien à l'en faire grossir. Il ne voyait pas trop où elle voulait en venir, mais il aimait l'écouter parler si légèrement, et rire comme si rien de mauvais ne s'était jamais passé entre eux. Comme s'ils écrivaient sur une page blanche, et non un palimpseste. Douce illusion...


SIENNA : Tu devrais le voir. Les deux petites taches au-dessus de ses yeux donnent l'impression qu'il fronce les sourcils de façon sarcastique alors qu'en même temps que ça, il remue la queue joyeusement. Bon, peut-être simplement parce que c'est juste un chien, tu vas me dire.  Et puis, j'aime le fait qu'il aie une apparence si terrifiante alors qu'en fait, je n'en connais pas de plus gentil que lui.

Le sourire d'Aaron s'élargit, et il se contraint à le réprimer ; l'air attendri de la jeune fille était un gage de sa passion, de son indéfectible envie de vivre. Sienna possédait cette capacité à s'extasier pour des détails que d'aucuns auraient considérés comme véniels, alors qu'elle en faisait les piliers de sa vie. C'était la même attitude qu'Aaron avait eue lorsqu'il avait voyagé à travers les États-Unis : il avait vu des parangons de levers de soleil, de nuits étoilées, de vignes courbées sous le poids des grappes rougeoyantes, il avait senti la terre sous ses pieds, le vin dans sa gorge, tant de choses si insignifiantes auxquelles il avait alors accordé tant d'importance - sans chercher à intellectualiser cela, mais juste en le vivant. Alors, de voir quelqu'un trouver encore tant d'émerveillement dans la réalité lui faisait éprouver une sorte de nostalgie, et, en tout cas, l'attirait comme un papillon de nuit à une ampoule : il fallait qu'il retrouve cette joie de vivre qui, si elle ne l'avait jamais vraiment quitté, était devenue terne et conformiste.


SIENNA : Bref, ce que je veux dire c'est que le nom de ce chien, tu m'as déjà entendue le prononcer plus d'une fois.


Aaron arqua un sourcil, intrigué. Il avait beau essayer de deviner, il ne voyait pas de quel nom elle pouvait parler


SIENNA : Il s'appelle Macaron. Et c'est parce que je pensais à lui que je pensais à toi.


Attends, quoi ? Aaron s'arrêta et son sourire s'estompa, alors qu'il assimilait l'information. Elle avait donné à son chien le même surnom qu'à lui ? Quand avait-elle eu ce chien ? Une tierce personne n'aurait pas saisi la portée de l'attribution de ce surnom au rottweiler ; quel était le problème, donc ? C'était qu'une question s'immisçait insidieusement dans l'esprit du jeune homme, le taraudait, l'étouffait, parce qu'elle remettait en question toute son existence depuis qu'il était parti de Gulfport, cette nuit d'été : est-ce que cela signifiait que lorsqu'il l'avait quittée sans un mot d'explication, comme ils se l'étaient promis, elle avait voulu garder une trace de lui malgré tout ? En un mot : est-ce qu'il lui avait brisé le cœur en l'abandonnant ?
Aaron dévisageait Sienna, désarçonné. Alors c'était donc ça ? Lorsqu'elle l'avait abordé dans les rues de Miami, au cœur de la foule, où elle aurait pu l'ignorer, c'était parce qu'il ne lui avait pas laissé l'occasion de lui dire au revoir correctement, parce qu'ils n'avaient pas pu se « séparer », comme un couple normal ? Mais ils n'étaient pas un couple normal ! Et puis, souffrait-elle du syndrome de Stockholm, pour revenir ainsi à son bourreau, s'il l'avait vraiment blessée à l'époque ?

Aucune de ces questions n'eut le temps de trouver de réponse, car la jeune fille avait repris :


SIENNA : Ensuite ça s'est passé plutôt vite, il y a eu confusion avec le policier qui m'a demandé qui était Macaron, et au lieu de dire que c'était mon chien j'ai donné ton nom. Puis...


Aaron s'attendait au pire. Puis quoi ? En plus, elle était censée ignorer son patronyme ! Cela commençait à faire beaucoup de coïncidences.


SIENNA : Puis, quand il est parti passer l'appel, je n'ai pas eu envie de l'arrêter.


Pendant quelques instants, Aaron demeura interdit, fixant les prunelles céruléennes de Sienna avec incrédulité, le visage impassible. Comme s'il ne l'avait pas entendue, en fait. Le temps semblait s'être arrêté, alors que le Sigma Mu regardait invariablement la jeune fille, tentant de décrypter ses pensées, saisissant au vol la lueur de défi qui perlait dans les iris de son interlocutrice. Derrière son apparente désinvolture, l'esprit d'Aaron tournait pourtant à plein régime. Mais au fond, la décision était prise depuis la seconde où Sienna avait fini de parler.
Aaron se mit enfin en mouvement. Ils étaient déjà tout près, mais il fit encore un pas vers la jeune fille, mettant un terme à la distance qui les séparait encore, approcha lentement sa main du visage de la jeune fille, frôla sa joue nivéale, redescendit pour effleurer de son pouce ses lèvres ourlées, redécouvrant l'étrange sensation que lui procurait le fait de toucher son visage, d'être si près d'elle, de sentir l'odeur de sa peau, de voir les détails de ses grands yeux qui semblaient avoir été ciselés dans le saphir ; puis sa main remonta pour glisser une mèche de cheveux acajou qui s'était échappée derrière l'oreille de la naïade, comme pour mettre fin à cette exploration bien trop poussée, bien trop intime. On eut dit un vieux film romantique des années 80, un abominable cliché. Mais ce cliché, il commençait doucement à s'y faire.
A mi-voix, comme si ses paroles risquaient de briser ce qu'ils venaient péniblement de construire, il souffla :


AARON : Sienna Cassady, tu ne cesseras jamais de me surprendre...


Si près... Il aurait pu sans peine franchir la distance qui les séparait encore. Et Dieu ce qu'il avait envie de l'embrasser, en cet instant. Quoi de plus ironique ? Elle venait de réduire en cendres le mythe qu'il avait entretenu des années durant ; car il y avait cru, à leur histoire parfaite : il avait réellement cru, du plus profond de son être, que la promesse qu'ils s'étaient faite cet été-là avait permis à leur souvenir de se figer dans toute sa beauté, il avait cru qu'en supprimant le moment douloureux des adieux, ils n'auraient conservé que les moments heureux de leur aventure d'un été. Il avait vécu si longtemps avec cette certitude, et en seulement quelques semaines, Sienna l'avait fait imploser.
Et cela ne le dérangeait pas. La seule chose qu'il avait réellement planifiée, orchestrée, millimétrée dans sa vie se révélait être un échec total, et pourtant, il n'était pas déçu. Pourquoi ? Parce qu'en voyant tous les beaux discours que Sienna et lui avait prononcés annihilés en l'espace de quelques instants, il venait simplement de prendre conscience qu'ils étaient humains.

Si près...
Après un bref moment, qui lui sembla pourtant une éternité, Aaron détacha son regard de celui de Sienna et tourna la tête avec un sourire. Pour une fois, sa raison avait pris le dessus sur ses instincts. Sienna allait dormir chez lui très bientôt : s'il l'avait embrassée maintenant, les choses auraient risqué de prendre une tournure... inattendue. Il ne voulait pas brusquement barrer la route qu'ils avaient mis tant de temps à parcourir ensemble. Et puis, la jeune fille était bien trop ivre pour qu'un contact veuille dire quoi que ce soit.
Le Sigma Mu, ayant enfin détourné les yeux de la sylphide, promena son regard autour de lui : ils étaient arrivés dans sa rue. Aaron montra du doigt l'immeuble vétuste qui se trouvait à quelques mètres de là.


AARON, d'un ton lyrique : Voilà mon palais !


Le jeune homme adressa un sourire à Sienna, un sourire sincère, sans intention particulière, et il était frappant de voir avec quelle rapidité il pouvait changer d'attitude, passant de la séduction à un comportement quasi-amical en seulement quelques secondes. Aaron tendit alors le bras à son interlocutrice, pour qu'elle puisse à nouveau s'en saisir – enfin, avec son autorisation cette fois.
Lorsqu'ils furent arrivés au pied de l'immeuble, le Sigma Mu enfouit ses mains dans ses poches, à la recherche de ses clefs, puis ouvrit la porte du hall d'entrée, guida Sienna à travers les couloirs tortueux, grimpa les marches de quelques étages, et ils parvinrent enfin devant la porte de son appartement.
Aaron passa en revue toutes les clefs de son trousseau, ayant oublié, comme à chaque fois, laquelle était la bonne, et lorsqu'il l'eut reconnue, il l'inséra dans la serrure. Impossible de tourner la clef. Le jeune homme haussa un sourcil, seulement à moitié surpris.


AARON, d'un ton désinvolte : J'ai dû oublier de fermer à clef.


Avec un sourire en coin, il ajouta en regardant Sienna d'un air moqueur :


AARON : Quelqu'un m'a appelé au milieu de la nuit, alors j'ai accouru au mépris de ma propre sécurité...


Il abaissa la poignée dans le même temps, et poussa la porte, qui produisit un grincement douloureux, avant de s'incliner ironiquement devant la jeune fille.


AARON : Les dames d'abord.


Pourtant, s'il avait su ce qui se trouvait à l'intérieur de son appartement, il n'aurait ouvert pour rien au monde. Un compte à rebours létal venait de s'enclencher : le dénouement de la pièce approchait, et, cette fois, aucun Deus ex machina ne viendrait le sauver.

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After Midnight

Sienna & Aaron

Étrange chose que la vie. Un instant, vous éprouvez la haine la plus farouche, la plus fiévreuse détestation pour un individu, et l'instant d'après, vous êtes là, sonné, à vous demander si tout cela a de l'importance, écrasé sous la voûte constellée d'étoiles aussi minuscules que vous êtes insignifiant. Curieux, de constater à quel point les passions mortelles peuvent enfler, enfler jusqu'à devenir insoutenables, exiger leur libération ; et, suite à de simples mots, retomber brutalement, telles des ballons percés, vous laissant comme vidé et ahuri. C'était dans cet état que se trouvait Aaron lorsqu'il demanda à Sienna d' « arrêter ». Il ne savait même pas ce qu'il attendait d'elle en cet instant précis. Il voulait simplement qu'elle arrête, qu'elle arrête de le déstabiliser, qu'elle arrête de parler, pour lui donner juste assez de temps pour réfléchir, pour le laisser reprendre ses esprits.

La jeune fille s'immobilisa. Aaron entrouvrit la bouche ; d'un simple mot, il l'avait stoppée net. Une fois encore, l'emprise qu'il avait sur elle le désarçonnait. Elle n'était qu'un fantoccini entre ses mains, et il avait peur de ce qu'il serait capable de faire de ce pouvoir. C'était là que se situait la fissure dans l'apparent parangon de leur relation.

Lorsqu'ils s'étaient rencontrés, quelques années plus tôt, Aaron et Sienna avaient été égaux. Très différents, certes, mais complémentaires, et aucun n'avait jamais pris l'ascendant sur l'autre. Mais cela, c'était avant que le jeune homme quitte Sienna. Il avait rompu l'équilibre qui les unissait, en prenant à lui seul une décision qui les affectait tous les deux. Jusqu'à ce soir, il n'avait jamais réalisé son erreur, mais à présent, celle-ci le frappait de plein fouet. Ce sceptre qui reposait dans ses mains, bien trop lourd à porter, c'était lui-même qui s'en était emparé lorsqu'il avait abandonné Sienna. C'était lui qui était responsable de la situation présente, parce qu'il avait voulu être Achille alors qu'il n'était que Pâris. L'heure était venue de rendre des comptes.


Il parla, maladroit, et lorsqu'il vit la main de Sienna s'approcher de son visage pour en essuyer une larme, il se sentit mal à l'aise ; sa blague n'avait visiblement pas eu l'effet escompté, et la vue de Sienna en larmes lui serait toujours insupportable. Pourtant, lorsqu'elle se retourna pour lui faire face, ses traits étaient bien plus apaisés, et la lueur de vie qui l'animait toujours embrasait de nouveau ses grands yeux céruléens.


- On devrait peut-être le suivre, un jour. Il a l'air de savoir où il va.


Aaron ne put réprimer un éclat de rire, ce genre de rires discrets, ces rires de soulagement qui surviennent lorsque la tension se relâche. Cette phrase n'avait pas grand sens, mais l'emploi du « on », une nouvelle fois, éclairait la scène d'une lueur particulière. C'était la promesse de se laisser une chance. Le regard qu'Aaron posait sur elle en cet instant aurait presque pu être qualifié d'affectueux. Alors, comme pour briser une atmosphère qui devenait un peu trop sérieuse, la réalité les rattrapa, Sienna frissonna et, la seconde d'après, elle était accrochée à son bras. Plutôt que de l'embarras, c'est l'étonnement qui saisit Aaron ; mais après tout, maintenant qu'ils avaient tacitement admis être liés l'un à l'autre, pourquoi n'auraient-ils pas retrouvé leur proximité physique d'autrefois ?  


- Je ne sais pas où on va mais si on y va pas maintenant, on va mourir de froid.


La fatigue liée à l'alcool n'était sans doute pas pour rien dans cette impression, puisque l'air n'était pas si frais que cela, mais Aaron ne releva pas, pressé lui aussi de retrouver un peu de chaleur. Sienna n'eut pas la présence d'esprit de lui dire où elle habitait, et Aaron ne se voyait pas la ramener à l'autre bout de Miami dans cet état, et à cette heure, aussi répondit-il :


- Il est quatre heures passées, je ne sais pas où tu habites mais il est beaucoup trop tard pour que je te ramène chez toi. Mon studio est à quelques minutes d'ici, tu dormiras là cette nuit.


Puis, pour la forme, il ajouta d'un ton indifférent :


- Je prendrai le canapé.


Il ne voyait pas bien l'utilité de le préciser, mais la situation était assez étrange comme cela pour éviter d'y ajouter une quelconque ambiguïté.


Aaron respirait profondément, serein, l'air de la nuit. De rares voitures passaient parfois dans la rue, composant avec les éclats de voix des citadins qui profitaient des derniers bars ouverts la mélodie de la ville, une aria que le Sigma Mu avait appris à aimer, malgré ses premières réticences. De sentir Sienna si près de lui, dans une ville si grande, le ramenait des années en arrière, lorsqu'ils n'étaient que deux ados impulsifs dans la minuscule ville de Gulfport, Mississippi. C'était comme si la ville avait grandi avec eux, et qu'ils se retrouvaient pour en explorer ensemble les nouvelles possibilités. Jamais il n'aurait cru possible un tel retour en arrière. Mais en était-ce bien un ? N'allaient-ils pas au contraire de l'avant ? Peut-être qu'ils n'étaient toujours que deux enfants un peu trop immatures, un peu trop fous, mais ils avaient assurément plus appris sur l'expérience humaine en présence l'un de l'autre que durant les années qu'ils avaient passées séparés.

Sienna faisait partie de ces personnes avec qui ne pas parler semblait naturel, et qui donnait de la valeur au silence. Chacun pouvait voir ses pensées dériver à son gré, sachant toujours qu'il pourrait retrouver l'autre dès qu'il le souhaiterait, et ce sans la gêne qui accompagne trop souvent un silence en société. Avec eux, le silence n'était pas un échec, mais un accomplissement, celui d'être parvenus à construire quelque chose d'assez réel pour que les mots soient parfois inutiles. Bien sûr, de l'eau avait coulé sous les ponts depuis ce temps-là, et ils ne pouvaient pas encore prétendre avoir retrouvé l'harmonie que revêtait autrefois leur relation ; mais en cet instant, Aaron ne se sentait pas si éloigné du garçon qu'il était avant, et qui avait à son bras la plus jolie fille de Gulfport.

Une question, pourtant, le taraudait. Il craignait de rompre la quiétude du moment, mais il craignait encore plus de ne jamais retrouver de cadre favorable à son interrogation, aussi s'enquit-il d'un ton placide :


- Sienna... pourquoi est-ce que tu m'as fait appeler ? Comme pour préciser sa pensée, il ajouta : Je veux dire, pourquoi moi ? Honnêtement ?


« Honnêtement », car il ne voulait pas qu'elle lui dise qu'elle avait envie de le voir, si la vérité était qu'elle souhaitait simplement le déranger au milieu de la nuit. Le Sigma Mu ne lui demanda même pas comment elle avait obtenu son numéro ; après tout, cela importait peu. Ce qui l'intéressait, c'était ce qui avait motivé son appel, elle qu'il avait rejetée, humiliée. A sa place, il aurait été la dernière personne qu'il aurait appelée. Alors, qu'est-ce que c'était ? Qu'est-ce qui avait bien pu la pousser à le faire appeler ?
Mais surtout, quelle réponse espérait-il obtenir ? Serait-il vexé qu'elle ait simplement voulu l'agacer, ayant de toute façon bu bien plus que de raison ? Prendrait-il peur si elle lui disait qu'elle pensait toujours à lui ? A peine les mots franchirent-ils ses lèvres qu'Aaron regrettait déjà de les avoir prononcés. Il se passa une main sur le visage, comme pour clarifier ses pensées, et dit d'un ton qu'il voulut détaché :


- Oublie, c'était stupide de demander.


Il n'était pas en droit de lui demander des comptes ; cela, il l'avait compris lorsqu'elle l'avait abordé sur le boulevard, quelques semaines plus tôt. En fait, il n'était pas en droit de lui demander quoi que ce soit. Et d'une certaine manière, toute la souffrance qu'il lui avait infligée, il lui était même redevable.

Désolé pour le retard, et alors carrément désolé pour la qualité et la longueur de la réponse, je me rattraperai la prochaine fois !

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After Midnight

Sienna & Aaron

La brise océanique balayait les rues de Miami, apportant avec elle l'odeur de la mer entre les gratte-ciels, entrailles de la ville. Aaron inspira profondément ; il ne comprenait pas comment il avait pu à ce point perdre le contrôle de sa vie. Pourquoi finissait-il toujours par se heurter à des obstacles si hauts, si infranchissables qu'il devait remettre en question son mode d'existence tout entier ? Tout dans cette ville le terrorisait : les personnes, cette faculté qu'elles avaient de le rendre vulnérable, de le rendre... humain. L'homme est un animal politique ; eh bien Aaron semblait lui aussi appartenir à la polis à présent, mais il le faisait en tentant sans cesse d'échapper à ses règles. Comment pouvait-il être heureux, lorsqu'il se revendiquait libre alors même qu'il s'était enfermé de lui-même dans une prison dorée ?
Tout aurait été tellement plus simple s'il n'avait pas pas répondu à cet appel, s'il n'était pas allé au commissariat, s'il n'avait pas été chercher celle qu'il avait quittée une première fois, et rejetée une seconde... Cherchait-il à ce point les ennuis ? Bon sang, qu'est-ce qui lui avait pris de croire une seule seconde que quelque chose de bon pouvait sortir de cette rencontre nocturne ? Il avait agi avec impulsivité, comme d'habitude ; mais les motifs de sa venue lui semblaient à présent bien véniels. Qu'avait-il espéré, au juste, lorsqu'il avait quitté son studio, quelques instants plus tôt ?


Agacé, Aaron demanda sèchement à Sienna d'arrêter de fredonner. Celle-ci, loin de se vexer, lui adressa au contraire un étrange sourire, avant de rétorquer :


- J'aimerais bien te voir essayer !


Cette simple réponse produisit un sentiment inexplicable chez Aaron. La jeune fille blaguait comme si elle n'avait pas conscience du gouffre qui les séparait à présent. Quelques années plus tôt, il aurait surenchéri dans le défi, peut-être même jusqu'à la pousser vraiment à l'eau, juste pour l'agacer. Elle l'aurait alors tiré à son tour dans la mer, et ils auraient passé des heures à rire, à parler de tout et de rien - à se taire, aussi.
Aaron secoua la tête pour en chasser ces images oniriques. La situation était tout autre à présent. Ils ne pouvaient pas simplement plaisanter, comme si rien ne s'était passé depuis qu'il l'avait quittée et qu'elle était revenue à Miami. Il l'avait blessée ; l'avait-elle déjà oublié ? Ou faisait-elle semblant ? Sans doute pas ; Sienna était bien trop honnête, bien trop authentique pour cela. Et peut-être que c'était là d'ailleurs sa plus grande qualité : elle ne baissait jamais les bras, sauf lorsqu'elle savait que la cause pour laquelle elle se battait était désespérée. Avait-elle donc jugé que son cas ne l'était pas encore ?

Aaron ne répondit donc pas, perdu dans le flot amer de ses pensées. Lorsqu'il s'aperçut que Sienna partait dans le mauvais sens, elle la ramena doucement dans la bonne direction, luttant pour garder son calme. Elle protesta faiblement, trop ivre pour réagir correctement, puis se tut tout à fait. Aaron réfléchissait, encore et toujours, égaré dans la confusion qu'il s'était lui-même imposée. Il n'avait pas conscience de la proximité qu'il avait infligée d'office à Sienna, et le fait de ne pas savoir où elle habitait ne semblait pas le déranger. En revanche, c'était tout le reste qui le dérangeait ; comment aurait-il pu agir calmement dans cette situation ? Rien, absolument rien dans cette soirée n'était normal. Une nuit normale, il n'aurait pas été appelé à quatre heures du matin par une ex complètement ivre pour qu'il la ramène chez elle ; il n'aurait pas aidé les flics à faire de la place dans leur cellule de dégrisement, et il n'aurait pas, mais alors sûrement pas songé une seule seconde à être aimable avec celle qu'il avait rejetée encore quelques semaines plus tôt. Alors que ces  pensées bouillonnaient en lui, il finit par dire à la jeune fille qu'elle ne devait pas croire qu'il faisait tout cela pour elle. Sa réaction fut brutale ; elle s'arrêta net, et répliqua :


- Juste pour ce que soit clair : si tu penses que j'avais envie de te voir, tu te fourres le doigt dans l’œil. J'ai autre chose à foutre de ma vie, crois-moi.


Aaron aurait probablement répondu d'une remarque acerbe (après tout, si elle n'avait pas envie de le voir, elle n'avait qu'à pas le faire appeler), si la voix de son interlocutrice n'avait pas vacillé à la fin. Quoi, il l'avait encore vexée ? A moins que ce ne soit l'alcool ? Dans tous les cas, il était indéniable qu'Aaron tentait, même inconsciemment, de la tenir à distance. Il pouvait bien prétendre ne pas vouloir la blesser, la vérité était toute autre : si le fait de la blesser était le prix à payer pour s'en débarrasser, il ferait ce qu'il jugerait nécessaire.
Oui mais voilà, c'était précisément là que se situait le problème : il ne suffisait pas de la blesser. Ç’avait été sa première tactique, lorsqu'elle l'avait accosté dans les rues de Miami : il lui avait craché au visage tout le dégoût que sa présence lui avait – sincèrement - inspiré. Et pourtant, il était là. Il était là, avec elle, au beau milieu de la nuit, et il ne savait plus que faire pour l'éloigner de lui une bonne fois pour toutes. Peut-être que la réponse était là : il ne le pouvait pas. La vie était un palimpseste, et Sienna resurgirait toujours sur son parchemin.

Mais il était encore trop tôt pour qu'Aaron raisonne ainsi. Avant qu'il ait pu répondre quoi que ce soit, Sienna sembla prise de folie, et s'exclama :


- Je ne sais pas où on est, Aaron !!  


Le jeune homme fronça imperceptiblement les sourcils. Il n'était pas dupe : Sienna ne parlait pas que de leur situation géographique ; ou alors, elle le faisait avec une ferveur telle que seul l'alcool pouvait en être la raison. Aaron entrouvrit la bouche, décontenancé. La franchise de la belle Alpha Psi l'avait toujours dérouté. Elle aurait pu aussi bien dire « Je ne sais pas où on en est, Aaron », et il aurait été d'accord ; car apparemment, les choses n'étaient pas aussi simples qu'il aurait voulu le croire.
Le Sigma Mu regarda Sienna tourner en rond d'un air absent. Il ne comprenait pas. Pourquoi s'agitait-elle ainsi, à présent ? Parlait-elle vraiment du fait qu'elle ne retrouvait pas son chemin, et avait-il à ce point surinterprété ce qu'elle voulait dire ? Pourquoi se posait-il seulement la question d'un éventuel double-sens de son propos, comme si elle avait pu envisager qu'une relation soit possible entre eux ? Et surtout, pourquoi se surprenait-il à l'espérer ?

Car au fond, c'était là la raison qui l'avait poussé à sortir de son studio en plein cœur de la nuit, sans réfléchir aux conséquences : ce qu'il avait espéré, c'était que Sienna continue à se battre pour lui. Qu'elle n'abandonne pas l'idée de retrouver la relation qu'ils avaient autrefois. Qui sait, peut-être qu'à force, à l'usure, il se serait laissé tenter à son tour et aurait cédé à ses avances...
C'était une pensée coupable, un désir interdit ; mais c'était peut-être cela, l'essence de la vie : de se rendre compte que tout ce qu'on a toujours voulu, que les principes auxquels on a obéi aveuglément des années durant, que l'étoile que l'on a suivie pour s'orienter ne sont que des illusions qu'une seule personne peut retourner et piétiner à son gré. Peut-être que c'était ce qui rendait l'humanité si forte, cette propension à se tromper, à chuter, se relever, tenter de parcourir sa route d'une autre manière, avec d'autres appuis, à envisager les choses autrement pour avoir peut-être une chance d'arriver au bout du chemin ; et puis recommencer.

Alors lorsque Sienna lui avait répondu qu'elle ne voulait pas le voir, il avait été, l'espace d'un très bref instant, déçu. C'était lui qui pouvait la rejeter ; elle, elle n'avait pas le droit de ne plus désirer être avec lui. Il n'aurait su l'expliquer, mais il ne supportait pas l'idée qu'elle puisse vivre ce qu'ils avaient vécu avec un autre. Comme s'il était... jaloux ? Non, ce n'était pas son genre. Y avait-il seulement un mot pour définir l'étrangeté de leur situation ?

Alors que Sienna s'engouffrait dans la rue qu'ils venaient de quitter, Aaron dit d'un ton placide :


- Arrête, Sienna.


Il y eut un court silence, durant lequel le jeune homme tenta d'ordonner ses pensées ; puis, comme à son habitude, il décida de ne plus réfléchir, et de laisser son instinct le guider. Il fit donc quelques pas vers l'Alpha Psi, qui se tenait dos à lui, et dit à mi-voix :


- Je ne sais pas où on est. Mais on est dans le même bateau...  


Il ne savait pas alors à quel point ses paroles étaient prémonitoires. Il s'était rendu à l'évidence, bien que douloureusement : il ne pouvait pas penser à sa vie actuelle sans penser à Sienna. Ils devaient affronter les épreuves ensemble, le temps qu'ils trouvent un moyen de se sortir de cette situation inconfortable. Peut-être était-ce aussi la fatigue qui le poussait à utiliser le pronom "on", comme s'ils avaient à présent une réalité. Peut-être qu'il partait trop loin, qu'il se laissait trop assujettir par des sentiments qui lui étaient encore ineffables ; car il n'avait même pas essayé de répondre à l'aspect prosaïque de la question de Sienna. Il savait très bien où ils étaient dans la ville, et comment retrouver son chemin ; mais il était quatre heures du matin et ils étaient là, ensemble : qu'est-ce qu'il fallait de plus pour qu'ils voient que les contingences matérielles n'étaient rien par rapport à ce qui les unissait ?
Amusant, de voir comme Aaron n'était plus qu'un serpent aglyphe face à cette grive désorientée. A entendre ses paroles, on aurait pu croire qu'il tentait de la rassurer. Et aurait-il pu dire le contraire ?

Il chercha les mots pour l'apaiser, ne les trouva pas ; il avança donc une main vers elle, se rétracta. Enfin, il tapota son épaule en disant :


- C'est un petit bonhomme vert, il est parti par là.


Il avait toujours été nul pour refaire les blagues ; cette tentative en était une nouvelle preuve. Mais au moins, il savait qu'elle se souviendrait.

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After Midnight

Sienna & Aaron

La vision du visage de Sienna fit à Aaron l'effet d'un électrochoc : regard turbide, maquillage diffus qui cernait ses yeux d'un halo grisâtre, la jeune fille était à mille lieux de la sylphide qui accostait encore Aaron quelques semaines plus tôt. Et pourtant, même ainsi, elle dénotait dans ce cloaque glacial, telle l'inconnue du New York Interior d'Edward Hopper, beauté fragile piégée entre quatre murs. Mais cela importait peu : Aaron ne voulait pas d'elle, il le lui avait montré d'une manière quasi-cruelle, et elle ne devait pas se méprendre sur sa venue : elle était motivée par l'égoïsme et un intérêt strictement pragmatique. C'est donc avec une nonchalance teintée de fiel que le Sigma Mu pénétra dans la cage où était prostrée la colombe aptère. Il n'arrivait pas à croire qu'elle ait pu se retrouver là. La vie à Miami n'était pas faite pour elle, il le savait ; la ville était bien trop grande, bien trop menaçante – bien trop dangereuse pour elle. Mais ne l'était-elle pas pour lui aussi ? Ils appartenaient tous deux à la route, à la province, et pas à cet enfant du Léviathan fait pour annihiler tout germe d'individualité. Aaron avait les épaules pour assumer ce fardeau, mais le pouvait-elle ? Wynwood High School était l'épicentre du vice mondain, où chacun semblait vouer un culte à Mammon en se baignant dans le stupre. Sienna était forte, mais le serait-elle assez pour résister aux influences néfastes des riches étudiants de la capitale de Floride ? Visiblement, ce n'était pas le cas. Avec un peu de chance, cet incident lui ferait comprendre qu'elle n'avait pas sa place ici.


- T'es venu.


N'avait-elle pas entendu sa remarque acide ? Il l'insultait, et elle, elle semblait se réjouir de sa venue. Mais au vu de son sourire stupide, ce n'était pas la reconnaissance qui l'animait ; elle avait l'air simplement amusée de l'avoir fait se déplacer. Il s'était levé pour rien ; si elle était capable de tendre un piège à cette heure de la nuit, elle était bien capable de rentrer chez elle toute seule. L'irritation d'Aaron ne cessait de grandir ; qu'est-ce qu'elle croyait au juste ? Qu'il était à son service ? Le rôle du chevalier servant qui tue le dragon pour sauver la princesse, très peu pour lui. Il l'aurait laissée pourrir ici s'il avait eu le choix - et vlan dans ta face, Chrétien de Troyes.
Sienna fut alors prise d'une quinte de toux et se replia sur elle-même, tandis qu'Aaron fronçait imperceptiblement les sourcils. Il n'avait pas imaginé la voir ainsi lorsqu'il avait traversé le quartier pour venir la rejoindre. Comme si pour lui, Sienna serait toujours la Sienna des souvenirs qu'il avait fini par idéaliser avec le temps, sans toutefois souhaiter qu'ils deviennent autre chose que de simples souvenirs. Une question lui traversa alors l'esprit, fulgurante : Sienna avait-elle changé ? Curieusement, il n'avait jamais ne serait-ce qu'envisagé cette possibilité. Comment la jeune fille aurait-elle pu changer, alors même qu'il était parvenu à immortaliser son image dans son esprit ? Elle aurait dû demeurer toujours la même, et pourtant, elle avait emménagé à Miami, et maintenant elle était en train de tousser comme une ivrogne sur le banc d'une stupide cellule, dans un stupide commissariat de banlieue. Il y avait quelque chose qui échappait à Aaron, mais il ne comprenait pas encore que ce qui lui manquait, c'était d'assumer sa propre responsabilité dans la sublimation de sa survivance.

Pour l'instant, tout ce qu'il voyait, c'était une fille débraillée en train de cracher ses poumons et de se moquer ouvertement de lui. Comme pour lui faire regretter de l'avoir appelé, le jeune homme fit une blague de mauvais goût sur la cellule de dégrisement. La réponse de son interlocutrice ne tarda pas :


- Ce que t'es con.


Un sourire vint subrepticement étirer les lèvres d'Aaron. Les piques qu'ils s'échangeaient auraient pu être celles de deux vieux amis, identiques à celles qu'ils s'adressaient autrefois. Mais son visage retrouva bientôt sa froideur : il y avait quelque chose de plus mordant dans leurs paroles, de plus vrai : il ne se moquait pas d'elle pour la titiller, la faire réagir, mais bien pour la tourner en ridicule comme il le faisait cyniquement pour tout le monde. Alors cette phrase bénigne, « ce que t'es con », revêtait un habit plus sombre. Oui, en ce moment, il se sentait vraiment con de s'être déplacé, comme si cette rencontre allait lui apporter quoi que ce soit. Les flics ne lui accorderaient aucune faveur, et ce n'était certainement pas de Sienna qu'il allait tirer quoi que ce soit de positif : leur relation était un échec indescriptible. Aaron ne répondit pas à cela, interceptant le regard noir du policier qui les attendait, et suggéra de s'en aller – rester ici ne leur servirait de toute façon à rien, et il souhaitait simplement de débarrasser rapidement de l'Alpha Psi –, adressant pour la forme une remarque sarcastique au geôlier, qu'il nomma pour l'occasion « Cerbère ».


- Oui, t'as raison, il doit mourir de faim, même.


Aaron haussa un sourcil interrogatif. Était-ce état avancé d'ébriété de la jeune fille qui lui faisait perdre tout sens de l'humour ? Il ne savait pas si elle essayait juste de plomber sa vanne, ou si elle parlait en fait d'autre chose. En tout cas, elle se leva brutalement, ce qui n'eut pas l'air d'être très agréable pour elle, et Aaron échangea un regard déconcerté avec le policier, qui se contenta de hausser les épaules, l'air de dire « Démerde-toi mon gars, c'est plus mon problème maintenant ». Le jeune homme soupira, songeant qu'il n'aurait jamais dû décrocher ce téléphone ; il se retrouvait coincé avec une fille tellement ivre qu'on aurait dit un... enfant. Et vu son comportement totalement erratique, il avait le pressentiment que la ramener chez elle ne serait pas une partie de plaisir.

Le Sigma Mu tressaillit lorsqu'il sentit Sienna agripper sa manche de chemise. Il se retourna vers elle avec un regard furibond, mais n'eut pas le temps de lui dire de le lâcher qu'elle le tirait déjà vers la sortie. Aaron poussa un nouveau soupir, foudroyant le flic du regard, alors que celui-ci n'essayait même pas de réprimer son amusement. Tous deux sortirent du commissariat, prenant la vague de froid de plein fouet. Sienna produisait des sons inintelligibles, auxquels Aaron répondit, agacé :


- Eh, le panda, arrête ça ou je te fais dessoûler dans la mer.


Il fallait qu'il se contrôle ; s'ils se prenaient la tête maintenant, ils n'arriveraient jamais à destination – et ce foutu brandy resterait à vie dans son verre. Aaron inspira donc profondément, et, au bout de quelques mètres, prit un ton facticement aimable pour dire :


- Sienna, je sais pas où t'habites, mais à moins que ce soit dans le ghetto, il faut partir dans l'autre sens...


Le jeune homme mit donc une main dans le dos de Sienna pour lui faire faire demi-tour, faisant de son mieux pour ne pas la pousser brutalement, même si ce n'était pas l'envie qui manquait. Il était à cet instant précis bien trop préoccupé par la situation pour réaliser qu'il était proche de Sienna, que seule une mince épaisseur de tissu séparait sa main de sa peau opaline, qu'il avait si souvent parcourue auparavant. Il ne se rendit pas compte qu'encore une fois, c'était physiquement qu'il s'était exprimé en sa présence, venant naturellement à la rencontre de son corps lorsque des mots auraient pu suffire, mû par la même attraction magnétique qu'autrefois, comme s'il était impossible que leur relation soit autre qu'un échange tactile. C'était bien sûr bien plus que cela, mais cette composante en était essentielle. Enfin, pour l'heure, l'idée même d'une ombre de sentiment envers Sienna était inconcevable pour Aaron.

Le Sigma Mu ferma les yeux un bref instant, comme pour prendre la mesure de la situation. Toute cette histoire était surréaliste ; ils étaient là, à marcher au beau milieu de la nuit, comme ils l'auraient fait il y a des années. Et pourtant, rien n'était comme avant : ils n'étaient plus que des étrangers l'un pour l'autre, et rien ne saurait changer cela – ou du moins, il espérait que ce serait le cas. Par-dessus tout, il ne comprenait pas ce qui avait pu pousser Sienna à l'appeler, lui, « Macaron », la personne qui l'avait peut-être le plus blessée. Il ne voulait pas d'elle dans sa vie, alors pourquoi insistait-elle ? Agissait-elle par désir de vengeance ? Car dans ce cas, il ne comprenait pas sa vindicte ; si elle voulait l'humilier, il avait cent moyens plus efficaces que celui-là. Il devait y avoir une autre explication, mais Aaron avait beau chercher, il ne voyait pas ce qui avait pu pousser la jeune fille à renoncer ainsi à sa dignité. Serrant les dents, le Sigma Mu rouvrit les yeux, alors que la colère lui montait aux lèvres :


- Juste pour que ce soit clair : si tu crois que je suis venu pour toi, tu te fourres le doigt dans l’œil. J'ai autre chose à foutre à 4h du mat', crois-moi.


Curieusement, le ton qu'il avait adopté n'était pas si virulent que cela. Plus que de la rage, c'était l'agacement qui l'animait. Il était simplement contrarié d'avoir dû se lever la nuit, contrarié de devoir traîner une gamine à son domicile, contrarié d'être pris pour un idiot. Mais la haïssait-il tant que cela ? Non. Et c'était bien là que se trouvait la tragédie : s'il ne pouvait la détester, il pourrait bien réapprendre un jour à l'aimer.

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After Midnight

Sienna & Aaron

Aaron émit un sonore « Aaah » de soulagement en se jetant sur son canapé. Bon sang, il n'avait jamais autant aimé cette saloperie. Tissu poisseux, maculé de taches de whisky et fleurant bon le moisi, le sofa avait des contours aléatoires et une assise trouée, mais cela importait peu. Il était chez lui. Et ça, ça n'avait pas de prix.

Le jeune homme ôta ses chaussures sans en défaire les lacets et les jeta l'une après l'autre avec dédain. La seconde vint frapper un cadre suspendu au mur d'en face, que le propriétaire avait gracieusement laissé à Aaron lorsqu'il avait emménagé.


- Je t'avais jamais aimé toi... marmonna Aaron avec une esquisse de sourire sardonique en regardant les débris de verre et de bois qui formaient la dépouille de la victime.


Le jeune homme s'enfonça encore un peu plus dans le vieux canapé et ferma les yeux. Bon sang ce qu'il était bon d'être chez soi. Son studio avait beau être étriqué et miteux, ce soir-là il aurait refusé de le vendre pour un million de dollars. Aaron grimaça en étirant les bras : il avait les muscles endoloris, car il avait passé la journée à porter du nouveau matériel dans sa salle de spectacle, et les meubles de grande illusion n'avaient malheureusement pas le poids d'un paquet de cartes ou d'un lapin. Ou alors, un très très gros lapin.

Être chez soi... c'était une sensation étrange et nouvelle à chaque fois pour Aaron, de se surprendre à aimer retrouver le même lieu chaque soir. Savoir que quelque chose lui appartenait, même temporairement, et qu'en partant le matin, il ne laissait rien derrière lui qu'il ne reverrait pas. C'était... rassurant. Et inquiétant à la fois, par conséquent, puisque cela signifiait qu'il commençait à s'attacher à son mode de vie sédentaire. Mais qu'importe : pour l'heure, il se contentait d'apprécier la tranquillité relative que lui conféraient ces quatre murs décrépis et ce lino vétuste que cachait une épaisse couche de crasse et de poussière.
Le Sigma Mu attrapa le verre à dents qui lui servait de récipient pour à peu près tout et n'importe quoi, et se servit une rasade d'armagnac. Ça, c'était une vision qu'il aimait. Mais il ne fallait pas gâcher son plaisir par une trop grande précipitation ; Aaron lança un dernier regard concupiscent au précieux nectar avant de s'emparer du livre qui reposait sur sa table basse, le célèbre Prince de Machiavel. Après une semaine aussi éprouvante, il ne pouvait que savourer cette quiétude retrouvée.

Car il avait eu une sacrée dose d'emmerdes, cette semaine-là. Alors que les vacances d'été touchaient à leur fin, il avait dû lutter avec son propriétaire pour garder son logement une année de plus, et le directeur du théâtre où il se produisait l'avait forcé à rembourser jusqu'au dernier centime de ce qu'il avait perdu depuis le fiasco de la quasi-noyade de son assistante Johan. Il avait donc travaillé avec acharnement, jour après jour, nuit après nuit, pour voir renouveler son contrat, et c'était sans compter les entraînements avec Johan, l'invention de nouveaux tours, et la recherche d'emploi pour l'année à venir. C'était littéralement éreinté qu'il était sorti de ces deux mois de pseudo-répit, et ce soir-là, il n'allait rien faire. Rien - du - tout. On lui avait bien proposé de sortir, de se bourrer la gueule, de profiter pleinement de ce dernier samedi soir tranquille avant la reprise des cours le lundi, mais il avait décliné sans une seconde d'hésitation. Il allait simplement siroter son brandy, et le monde aurait l'extrême obligeance de disparaître pendant ces quelques instants de félicité.

Après seulement quelques pages d'une lecture déjà flottante, les paupières d'Aaron se firent lourdes et il sombra rapidement dans une exquise torpeur, suivie d'un profond sommeil, tandis que son armagnac le toisait d'un air goguenard. C'était un sommeil sans rêves, comme s'il était un de ces jouets électroniques que l'on recharge une fois que la batterie est vide.


- BRRRRRRRRRR !
- Mmh... grogna Aaron sans ouvrir les yeux.
- BRRRRRRRRRR !
- Arrête putain... marmonna-t-il en enfonçant la tête dans le canapé.
- BRRRRRRRRRR !


Le jeune homme ouvrit péniblement les yeux pour attraper le téléphone qui vibrait sur sa table basse. C'était un numéro masqué ; un canular, sans doute. Il appuya sur le bouton rouge pour couper court à la plaisanterie et tenta de retrouver les bras de Morphée.


- BRRRRRRRRRR !
- Raaaaah, merde !


Aaron s'empara du téléphone et cracha « Allô ? ».


- BRRRRRRRRRR !


Merde, il avait oublié de décrocher. Agacé, le Sigma Mu pressa le bouton vert et beugla :


- QUOI ?
- Bonsoir Monsieur Gray, commissariat de police de Miami, désolé de vous déranger à une heure aussi tardive.

Le jeune homme se redressa brusquement. La police ? Merde, qu'est-ce qu'il avait fait ? S'était-il garé à un emplacement interdit ? Mais non, il n'avait pas de voiture. Il aurait donc en plus volé une voiture ? Encore dans un semi-sommeil, Aaron tenta brièvement d'analyser la situation : il y avait mille raisons qui pouvaient motiver la police à l'interroger ce soir-là. Quoiqu'après réflexion, les policiers ne l'appelaient pas « Monsieur Gray », d'ordinaire. Et ils n'étaient pas « désolés de le déranger à une heure aussi tardive ». Quelle heure était-il, d'ailleurs ?
Aaron jeta un coup d’œil furtif à sa montre. 3h58. Merde, il avait dormi sacrément tard. Enfin, il ne voyait pas comment la police avait pu s'en rendre compte. Et puis merde, il pouvait bien dormir toute la journée s'il le voulait, qu'est-ce que ça pouvait leur foutre ? A moins que... attends, il était 3h58 du matin ?!
Un simple regard à la fenêtre confirma son hypothèse. Putain, ces enfoirés de poulets l'appelaient à 4h du mat' ! Seule la curiosité l'empêcha de raccrocher, tandis que son interlocuteur poursuivait :


- Il y a quelqu'un ici qui a besoin de vous.


La bouche pâteuse, le jeune homme répliqua :


- Quoi, vous pouvez plus vous passer de moi maintenant ?
- Je ne parlais pas de mes collègues. Il y a une jeune fille en cellule de dégrisement qui a besoin que vous la rameniez chez elle.
- Vous avez plus de place pour vos putes, alors vous essayez de les refiler aux autres ?
- Une pute du nom de Sienna Cassady, ça vous dit quelque chose ?


Aaron demeura silencieux une seconde, pris de stupeur : qu'est-ce que Sienna foutait au commissariat ?


- Attendez, vous êtes en train de me dire que Sienna est une p...
- Vous connaissez Sienna ? l'interrompit son interlocuteur.
Silence.
- …non.


Aaron pouvait presque voir le sourire jubilatoire de son interlocuteur à travers le combiné. Merde, il s'était grillé tout seul.


- Mademoiselle Cassady s'est fort heureusement contentée de boire plus que de raison, et il faut qu'elle rentre chez elle maintenant.
- Ouais, j'imagine. Comme le policier n'ajoutait rien, attendant visiblement sa réponse, Aaron reprit la parole : Vous devez vous sentir sacrément seul, pour me raconter votre journée comme ça.
- Monsieur Gray, vous savez très bien que ce n'est pas pour cela que je vous appelle.
- Non mais c'est vrai, est-ce que je vous raconte les emmerdes qui me sont arrivées au boulot, moi ?
- Monsieur Gray, je n'ai pas le temps d'écouter vos...
- L'autre jour par exemple, il y a un vieux qui a vomi dans son assiette pendant que...
- AARON ! rugit le policier.


Merde, d'habitude ça marchait, la diversion. Il changeait de sujet, il rendait le policier dingue, et ce dernier finissait par abandonner tellement il n'en pouvait plus de parler dans le vide. Celui-là avait l'air nettement plus combatif.


- Quoi, c'est plus « Monsieur » maintenant ? rétorqua Aaron avec un sourire narquois.
- Aaron, tu sais très bien que t'es la dernière personne qu'on aime appeler ici, mais cette fille a demandé à ce que tu viennes la chercher, alors tu vas te comporter comme un gentleman et tu vas la ramener chez elle.
- Bah oui, et puis ensuite je vais lui offrir le thé en lui demandant des nouvelles de sa grand-mère. Sienna est comme vous : elle préférerait appeler Al Capone plutôt que de me parler, ajouta-t-il d'un ton grinçant.
- Eh bah il faut croire que parler à un mort l'intéresse moins, puisque c'est vous qu'elle a demandé.

Aaron fronça les sourcils : quelque chose ne tournait pas rond.

- Attendez, Sienna m'a vraiment demandé ?
- Combien de fois est-ce que je vais devoir te le répéter ? Maintenant tu ramènes tes fesses ici, et t'arrêtes de faire ta mijaurée.

Le sang d'Aaron ne fit qu'un tour :

- Mais... allez vous faire foutre putain, je lui dois rien à cette gonzesse ! Je sais pas ce qui a pu lui faire croire que je viendrais, mais c'est même pas la peine d'y penser !
- Bon, assez plaisanté : tu viens au poste, sinon j'obtiens un mandat avant midi et on fait une perquisition chez toi dans l'après-midi. Et quelque chose me dit qu'on va pas aimer ce qu'on y trouvera, Macaron.
- …..vendu.


Aaron raccrocha en grinçant des dents. Connards de flics. Le Sigma Mu n'était pas fou : il savait que son studio était bourré de preuves de différents délits qu'il avait commis : vol de vélo, dégradation de son appartement alors qu'il n'était pas propriétaire, sans parler des résidus de drogue que ses potes avaient dû semer un peu partout. Et le policier ne bluffait pas : il n'aurait aucun problème à obtenir un mandat pour entrer chez lui, au vu des multiples infractions qu'il avait déjà commises depuis son arrivée à Miami, et qui lui avaient valu cette réputation de gros emmerdeur dans à peu près tous les commissariats de la ville. Parce qu'il était un peu le nouvel Arsène Lupin : toujours en train de faire quelque chose d'interdit quand l'autorité avait le dos tourné, mais il trouvait toujours le moyen de s'en sortir indemne, avec de beaux discours et une ou deux pirouettes. Là, les flics avaient besoin de lui, et cela ne pouvait que lui servir ; peut-être qu'ils seraient un peu plus indulgents la prochaine fois qu'il péterait une vitre, par exemple.

Le jeune homme passa une main sur son visage tout en attrapant ses chaussures de l'autre. Il les enfila distraitement en jetant un œil à son verre d'eau-de-vie.


- Ça va pas marcher entre nous... lui adressa-t-il avant de se lever en soupirant.


Sienna le ferait vraiment chier jusqu'au bout. Mais pour l'instant, il n'était pas en mesure de penser aux raisons qui l'avaient poussée à l'appeler, ou à la manière dont elle s'était retrouvée au poste. Aaron se saisit de ses clés et sortit de son appartement.
Une fois dans la rue, il s'aperçut qu'il ne savait pas dans quel commissariat se trouvait Sienna. Eh merde. Irrité, le jeune homme décida de marcher jusqu'au poste le plus proche, qu'il connaissait comme sa poche ; si l'Alpha Psi ne s'y trouvait pas, il leur dirait merde et rentrerait chez lui. Il ne faisait pas de baby-sitting.


Aaron pressa le pas. Sienna était certes la dernière personne qu'il avait envie de voir à cette heure de la nuit, mais plus tôt il arriverait, plus tôt il pourrait se recoucher. D'ailleurs, la curiosité commençait à s'insinuer dans son esprit : Sienna, bourrée ? Il devait voir ça ! Certes, il l'avait déjà vue bien éméchée, mais de là à se retrouver au poste... Bon, légalement, elle n'avait pas le droit de boire. Mais dans tous les cas, il l'avait connue plus maligne que ça. A tous les coups, naïve comme elle était, elle avait cru que le policier était un strip-teaser. Cette pensée fit sourire Aaron, qui accéléra encore un peu. Il avait beau être en Floride, les nuits n'étaient pas si chaudes que ça, et il n'était qu'en chemise et en jean, n'ayant pas pris le temps de se couvrir après le coup de fil fatidique.

Enfin, Aaron arriva devant le commissariat. Un doute le saisit brusquement : et si c'était un traquenard ? Que les flics avaient simplement trouvé un moyen de l'attirer au poste, pour mieux l'interroger ensuite ? Il se disait bien que c'était trop gros, cette histoire d'alcool !
Il venait de tourner les talons lorsqu'une voix l'interpella.

- Aaron ! Ne t'avise pas de faire demi-tour, sinon je respecterai ma promesse de tout à l'heure.

Le Sigma Mu serra les dents, pesant le pour et le contre avant de finalement se retourner.


- Montre-la-moi, qu'on en finisse.


La familiarité avec les forces de l'ordre était un dogme que le jeune homme respectait religieusement. Et ils le lui rendaient bien. Il salua ironiquement Dean, qui tenait le « guichet » ce soir-là, puis celui qu'on surnommait Le Faucon, parce qu'il repérait un délit à 10 km à la ronde. Voyant une prostituée assise sur une chaise, menottée, Aaron lui lança :


- Putain Sienna, t'as changé depuis l'autre jour, tu serais l'exemple parfait pour une campagne sur les méfaits de l'alcool !


Le policier qui le suivait se contenta d'attraper le haut de sa chemise et de le pousser autoritairement jusqu'à la cellule de dégrisement. Arrivé devant les barreaux, Aaron croisa les bras, penchant légèrement la tête sur le côté, songeur. Sienna était assise sur le banc, et elle n'avait pas l'air très fraîche.


- Je crois que la date de péremption est passée, chuchota Aaron au policier.
- Raah, ferme-la Gray, et emmène la demoiselle, on a perdu assez de temps comme ça.

Sur ce, il ouvrit la grille et Aaron put entrer. Il le fit sans se presser, profitant pleinement de cet instant qu'il savait unique. Il allait pouvoir narguer Sienna à vie, avec cette histoire. Enfin, c'était sans compter le fait qu'il s'était promis de ne plus jamais la revoir.
L'assurance du jeune homme vacilla un peu alors qu'il s'approchait d'elle, et son visage retrouva son sérieux. Il n'avait pas pris le temps de réfléchir à la situation ; l'altercation qu'il avait eue avec Sienna quelques jours plus tôt était si violente qu'il lui semblait évident qu'elle ne chercherait jamais à le revoir. Et pourtant, elle l'avait fait appeler... Elle était soit vraiment masochiste, soit vraiment bourrée. A moins qu'elle ait juste souhaité emmerder Aaron à 4h du matin. Oui, c'était le plus plausible.
Le Sigma Mu se demanda alors pourquoi il était venu. Bien sûr, en façade, c'était uniquement pour s'attirer les faveurs des policiers, et éviter une perquisition. Mais s'il avait vraiment décidé de ne jamais la revoir, il ne serait pas venu, et tant pis pour les flics. La vérité, c'était qu'une partie, une toute petite partie de lui voulait la revoir, curieuse de savoir comment leur nouvelle rencontre allait se dérouler. Il ne croyait pas au destin, ce n'était pas une sorte de marionnettiste tout-puissant qui l'avait guidé ici, mais la coïncidence était pour le moins frappante.

Aaron s'approcha, et son premier réflexe fut de dire :


- Putain, tu schlingues !


Pas de doute, elle avait bu, et pas que de la bière. Quelle ironie, que celui qui venait de la jeter soit aussi celui qui devait la « sauver »... Ce n'était pas très malin de la part des flics, d'ailleurs, de mettre la jeune fille entre les mains d'Aaron Gray. Toute cette affaire sentait le désespoir à plein nez.

Le jeune homme pivota sur lui-même, promenant son regard sur l'environnement carcéral dans lequel il se trouvait avec un soupçon de dégoût : il ne fallait vraiment pas qu'il se retrouve là.


- C'est sympa chez toi Sienna, t'as refait la déco ? s'enquit-il d'un ton narquois.


Devant l'air réprobateur du geôlier, Aaron haussa les yeux au ciel et reprit :


- Allez, magne-toi, Cerbère a faim.


Cette nuit promettait d'être... divertissante. Quel dommage qu'il n'ait pu certifier que Sienna serait en mesure de s'en souvenir le lendemain.

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