And the sun goes down. But it'll rise again tomorrow {Alma}

Ma blague semble fonctionner. Alma comprend mon ironie et rit légèrement. Elle ne sort pas un crucifix en invoquant les Dieux pour que le mauvais démon sorte de mon corps. La brunette se contente d’hausser les épaules et me dit que je ne suis pas un mauvais garçon. Selon elle un cambriolage n’est pas un crime. Cette idée me surprend légèrement. J’ai envie de la reprendre en lui disant que ce n’est pas qu’un seul cambriolage et qu’une personne n’en est pas ressortie vivante mais je me retiens. Le souvenir de cette période n’est pas le plus beau de ma vie. J’évite d’y repenser. J’ai pressé sur la détente. Une balle est sortie. Le sang, les cris, les alarmes, la folie. Ce n’est pas moi qui aie tiré. Mon arme était chargée à blanc mais pas celle de mon partenaire. Il a glissé au sol. Sans réfléchir j’ai ramassé son arme en y laissant mes emprunte. Nous avons couru mais nous fûmes rapidement cernés. Les flics étaient déjà là. J’ai volé la bague sur le corps de la victime. Je ne réfléchissais plus. Nous sommes sortis dehors. Il y avait un parterre de pétunias et de roses. Elles se sont écrasées sous nos pieds. Nous avons couru. Nous nous sommes séparés et là au coin de la rue… Deux voitures de police me bloquaient le passage. J’ai tiré pour leur faire peur mais j’avais désormais l’arme chargé. Un flic a été touché et… Mon compte était réglé. J’avais derrière moi un passé de jeune dealer instable. J’étais accro à tout ce que je pouvais trouver sur le marché. Nous passions notre temps à voler des trucs, à vendre. Et il y avait Anabella… Elle était mon rayon de soleil. Je ne voyais qu’elle. Ses mots, sa voix, la douceur de sa peau, l’étincelle dans ses pupilles, son sourire et ses dents si blanches. Elle était parfaite. C’était comme un ange descendu du ciel. Je crois que je planais la plupart de temps mais quand je la voyais c’était différent. J’étais différent. J’en étais convaincu… Elle m’a demandé des trucs. Sa voix… Elle m’envoutait. C’était un peu comme un druide, elle faisait des incantations sur moi et je prenais de l’herbe. C’était comme ça que ça fonctionnait…

Je me revois au poste de police. Je tenais ma pancarte entre les mains. J’étais pris en photo, classé dans un dossier. Que ce soit avec un appareil numérique ou de l’argentique ça revenait au même. On m’avait coincé dans une boite. Figé dans le temps. Je n’étais qu’un nom et une longue liste de délits y était associée. Mais je m’en foutais. J’avais des bonnes raisons pour faire ça. J’avais Anabella… Tout semblait ridicule face à elle. Le manque, l’emprisonnement, la violence, la laideur de l’homme qui partageait ma cellule. Un gars assez gros tatoué avec des flatulences. Un mec insupportable et vulgaire mais on ne parlait pas. Nous n’avions rien à nous dire. En fait, je ne voulais rien dire. Je fermais les yeux et je voyais le visage de celle que j’aimais. Il n’y avait que ça. Et puis… Il y a eu mon procès et tout a basculé.

Alma reprend en me parlant d’un de ses amis. Elle explique la vision de celui-ci sur le vol et je me demande si ce n’est pas son avis à elle avant tout. D’après son ami, les riches ne connaissent pas la valeur des choses et que c’est une bonne action de les voler. J’aime cette vision car je me rends compte qu’Anabella faisait partie de la mauvaise catégorie. Elle était aveuglée par ses biens, si bien que les êtres vivants passaient en dernier. Je passais en dernier. Je n’étais qu’un passe-temps. Je n’étais qu’une excuse pour contrer l’autorité de son père. Je n’étais que son clown et jamais elle ne m’a aimé. Je déteste penser à elle et pourtant elle envahit chaque moment de ma vie.
Alma semble tout savoir… Elle me rassure dans un sens. Cette fille me dit que nous faisons tous des erreurs et qu’elle n’est pas mieux. Mais je l’ai sauvée… J’ai un minimum de valeurs à ses yeux. Des valeurs… Je n’ai plus que ça de toute façon. Ce sont les seules choses qui me permettent de rester sur la bonne route.

La brunette se lève et jette le papier de la barre chocolatée dans la poubelle. Elle s’adresse au mur et je tente de lui sourire. Je ne sais pas quoi lui répondre. Je déteste passer pour le héros parce que je sais que ce n’est pas le cas. Je ne suis pas une bonne personne. Quelqu’un de bien s’arrête à la première connerie… Il n’enchaîne pas en s’obstinant.
« Si j’ai compris si vite, c’est que…» Je lève les yeux sur son corps encore humide. Je me demande si elle a froid, si elle veut quelque chose mais aussi ce qu’elle n’arrive pas à me dire. « J’ai connu ça moi aussi. Tu sais, la prison… J’y suis allée aussi. » Son aveu ne me surprend qu’à moitié. Elle me comprenait si bien que je sentais que nous faisions partie de la même équipe sans le savoir. Il y a quelque chose chez elle qui est différent de toutes celles que j’ai déjà pu rencontrer. Pas comme Anabella et le dégoût qu’elle m’adressait le jour de mon procès.

« On a un point en commun au moins… » Je souris légèrement. Je suis content d’être tombé sur elle ce soir. Pas que je sois heureux qu’elle ait failli mourir. Mais j’aime pouvoir discuter si librement de ce qui me hante chaque jour. Personne ne peut comprendre s’il ne l’a pas vécu soit même. Être privé de liberté c’est… Oppressant. C’est déjà assez traumatisant d’y être enfermé et réduit à néant. Là-bas c’est la jungle. Il y a des codes, des lois… Mais on finit par s’y habituer, si on peut dire ça… On arrive à s’y faire. La dureté de la prison n’est pas si différente de cette société qui nous juge en permanence. C’est une fois que l’on est sorti que recommence le cauchemar. La tentation, le jugement des autres… J’ai appris à cacher cette partie de ma vie pour pouvoir me glisser dans un costume qui ne me va pas. Tout cela pour être dans une université avec des étudiants qui ne partagent aucun de mes points de vue. Pour essayer de plaire à mon contrôleur judiciaire, j’essaye de coller au rôle que l’on m’a attribué. Sauf que ce soir, je peux être moi-même. Je peux rire sur des choses qui n’amusent pas grand monde. « Qu’est-ce que tu as fait toi ? » Je me demande ce qui a pu arriver à cette mystérieuse demoiselle.
Vol ? Elle m'a dit elle-même que ce n'était pas un crime à ses yeux. Je n'arrive pas à l'imaginer faire du mal à qui que ce soit. Elle semble simple, discrète. Elle n'a pas été prise sur un trottoir en train de proposer ses charmes. Je ne dis pas qu’elle n’est pas belle mais… Elle n’a pas l’attitude de ce genre de femme. Elle semble… Je ne sais pas…

Je me redresse subitement sans lui laisser le temps de répondre. « Au fait, tu n’as pas froid ? Ou je sais pas… J’ai un pull dans mon sac… Qui est…» Je le cherche des yeux. Je souhaite qu’elle soit bien.

Elle m’annonce que je ne suis pas obligé de faire tout cela pour elle. Et pourtant… Je ne peux faire autrement. Je n’ai jamais eu l’occasion de protéger ma petite sœur alors j’essaye de rattraper le coup. N’être qu’un larbin dans un poste de secours n’est qu’une tâche parmi d’autres pour purger  ma peine. J’ai fait partie d’un programme de réinsertion, j’ai fait des TIG. Je me demande encore comment j’ai pu atterrir ici. Des piqures, des médicaments, des responsabilités, des vies entre les mains… N’est-ce pas l’endroit où personne n’enverrait un ex-détenu ? Je me demande encore ce que j’ai pu faire pour mériter un tel traitement. Dans le fond, j’ai toujours tout fait pour montrer patte blanche. J’ai effacé mes vices. J’ai retrouvé une vie stable. Mais j’ai mes motivations. Je ne veux pas retourner en taule. Pour rien au monde, je me coincerai à nouveau derrière des barreaux. La liberté est une chose que l’on apprécie qu’une fois qu’elle nous a été enlevée. De même pour la vie… Il n’y a qu’un malade fraichement sauvé, une personne qui a vu la lumière, pour comprendre cette chose précieuse que l’on a entre nos mains. Alors je me suis abonné à la bonne conduite. Je ne fais même plus d’excès de vitesse pour éviter de me coltiner une prune.

Alma prend la barre chocolatée et je lui souris. Je n’ose pas lui dire qu’elle ressemblait légèrement à un zombie  depuis sa sortie de l’eau. Son teint était blafard. Je ne sais pas si elle est ainsi tout le jour où si c’est dû à sa noyade. Je préfère assurer mes arrières en lui proposant un peu de sucres. Même si elle n’en a pas besoin, ça ne fait jamais de mal ! Surtout après une longue baignade en mer. C’est tout à fait normal qu’elle ait faim. Je ne dis rien. J’hoche la tête et regarde mes pieds un instant. Je ne sais pas vraiment quoi lui dire ou quoi faire.
Je m’attendais à ce qu’elle parle d’elle. N’est-ce pas ce que font toutes les filles ? Elles parlent, elles parlent encore et racontent leurs journées de A à Z. Je ne veux pas jouer les machos mais c’est tout de même vrai… Les femmes sont bavardes et nous, les hommes, on les écoute patiemment. On est faits pour ça. Tout comme nous sommes faits pour laisser trainer une chaussette  par terre et laisser la cuvette des toilettes levée. Qui nous en voudrait ? Ça a toujours été ainsi ! Ce n’est pas qu’un cliché. Je me souviens des longues tirades d’Anabella quand elle s’énervait. Elle avait cette faculté de parler sans s’arrêter. J’avais même l’impression qu’elle ne respirait plus tellement elle allait vite. Pourquoi Alma aurait-elle été différente ? J’aurais mis ma main à couper qu’elle aurait commencé une conversation. Pas forcément quelque chose de très intéressant mais quand même ! Sauf que ce n’est nullement ce qu’elle fait. Elle retourne l’attention vers moi.

« Je comprendrais que tu ne répondes pas à ma question mais... Pourquoi t'es allé en prison? J'veux dire, t'as pas l'air d'un mauvais garçon... » La curiosité de la demoiselle pointe le bout de son nez. Elle me force à parler de moi. Je n’aime pas ça. Tous les jeudis j’ai rendez-vous à 17h avec mon contrôleur judiciaire pour lui raconter ma semaine. Je suis obligé de parler de moi et ça me rend fou. J’ai donc pris l’habitude de ne jamais le faire en dehors. Mon histoire, mon passé, mes problèmes… Pratiquement personne ne les connait.
Je ne peux pas envoyer bouler une demoiselle qui était en train de se noyer ! J’avale une grande bouffée d’oxygène pour m’aider à trouver les mots justes. « Par où commencer ? » Je dis à voix haute ce que ne faisait que penser.

Je rembobine ma vie et tente de trouver ce qui pourrait l’aider à lui faire comprendre comment j’en suis arrivé là. Comment ce type un peu trop gentil ait pu aller derrière les barreaux. Je me souviens de ce flic, plutôt bedonnant me redonnant mes effets personnels. Il avait ce regard las d’un homme à côté de ses pompes. J’avais cherché des yeux un boîte de Donuts adipeux sur son bureau. Mais rien. Il échappait au cliché du policier accro au sucre. Deux ans que j’étais enfermé dans cette prison et c’était enfin fini. Son regard… J’avais l’impression que ce n’était que le reflet du mien.
J’étais tout de même heureux. Je souhaitais retrouver Ana et obtenir des explications de sa part. Mon cœur a été brisé peu de temps après. Mais c’est ce qui m’a sauvé, c’est ce qui a fait de moi celui que je suis aujourd’hui.

« J’ai pas toujours été clean, j’ai eu une enfance… atypique. Le contexte idéal pour déraper et fréquenter les mauvaises personnes. » C’est une explication très succincte. Je ne sais pas si je suis capable de dire à voix haute tout ce qui m’a mené devant un juge. Le problème c’est que je n’arrive pas à avouer que je suis aussi coupable. J’ai toujours rejeté la faute sur le contexte. Mes familles d’accueil, ma mère accro aux substances illicites et surtout sous extasie quand elle était enceinte. Je me demande comment j’ai pu naitre en bonne santé… Elle est morte aujourd’hui. Je lui ai dédié une place sur mon corps. Un tatouage sur mon avant-bras. Un joli cœur pour une mère morte d’une overdose lorsque je n’avais que cinq ans. Une mère qui a fait ce que je suis. Un mec imparfait mais avec une conscience.

« J’ai été pris en flagrant délit lors d’un cambriolage d’une villa pas loin d’ici. Un cambriolage qui a mal tourné… Voilà… Alors ? Qu’est-ce que tu en dis ? Des erreurs de jeunesse ou je ressemble à un criminel endurci ? Je fais tout pour effacer ce dernier côté de ma personnalité. J’ai même vendu mon mini-van. » J’essaye de faire de l’humour. Je sais que parler de la pédophilie quand on est soit même un ancien tolard… Ce n’est pas forcément très drôle lorsque l’on ne connait pas bien la personne. Mais j’ai l’impression qu’Alma n’est pas comme toutes ces filles parfaites qui ne comprennent ni l’ironie, ni l’humour.

Je ne sais pas pourquoi mais j’ai eu une sorte de soulagement quand elle a prononcé le mot « prison » sans aucun apriori. J’ai même l’impression que ça ne l’a pas choquée ou stressée. Au contraire, elle semblait prendre la chose plutôt normalement comme si ce n’est pas le premier tolard qu’elle croise. Son regard à mon égard n’a pas l’air de changer. Elle m’avoue que je peux le dire sans qu’elle s’enfuie en courant. Je ne suis pas habitué à ce genre de réaction. De nos jours, c’est plus le contraire. Une fois que cela ce sait, on nous regarde de travers et on surveille chacun de nos gestes. Nous ne sommes pas dignes de confiances selon la plupart des gens… C’est faux. Je ne vais pas voler quelqu’un. Je ne vais pas parcourir les rues la nuit à la recherche de quelques grammes de cocaïne. Je ne suis plus ce mec. Je ne suis plus ce gamin paumé qui a fait des erreurs. J’aurais aimé qu’Anabella le comprenne. Mais c’était trop tard. Elle était tombée amoureuse du garçon que j’avais été avant la prison. C’est pour elle qui je faisais tout cela. M’a-t-elle vraiment aimée ? Peut-être qu’elle ne me fréquentait juste pour avoir les frissons du danger. J’ai toujours refusé de voir cette hypothèse. Je me suis toujours dit qu’elle n’était pas comme ça, qu’elle avait toujours été honnête à mon égard. Et pourtant, maintenant j’arrive à être lucide. Comment celle que vous aimez peut-être comparaître au tribunal contre vous ? Comment peut-elle vous lâcher du jour au lendemain sans donner de nouvelles ? L’amour n’est pas censé se limiter à des délits ou aux limites que vous inflige votre père. L’Amour est sans frontière, sans borne. Il est grand, redoutable, imbattable… L’Amour rend aveugle… Ce proverbe m’est tellement approprié. J’ai été aveuglé par mes sentiments pour la belle Ana. J’ai été prêt à tout pour lui plaire. Je me suis convaincu de son amour et je n’ai pas vu tout ce qu’elle me cachait. Je pense qu’aujourd’hui, enfin, je ne l’aime plus. Je n’ai pas oublié mes sentiments, ils sont toujours présents au fond de moi. Ils m’empêchent même de franchir le pas avec d’autres filles. Mais aujourd’hui, enfin, je peux voir tout ce qui n’allait pas chez elle et qui aurait dû m’énerver.

Je suis assis sur le petit lit de camps lorsque la brunette m’avoue qu’elle n’est pas quelqu’un de raisonnable. Je souris légèrement. Parfois être accroché à la raison, ça a dû bon. Je m’y suis enchaîné depuis ma sortie de prison. Je m’y accroche fermement pour ne pas commettre d’impair parce que je sais qu’au fond de moi, je suis capable de replonger. Je m’accroche à ma raison, à ma petite voix qui me souffle d’agir correctement et à mon contrôleur judiciaire. Je repousse toutes mes pulsions noires, celles qui me crient de sortir toute la nuit et de reprendre contact avec de vieux amis. Et quand cette voix est trop forte, je monte sur ma bécane et roule jusqu’à ce que la nuit tombe. Ça me permet d’évacuer.
Alma, sans elle aussi avoir eu besoin d’évacuer ses idées noires. Elle se livre soudainement sur la raison de sa présence en mer à cette heure-ci. Mais à peine a-t-elle commencé qu’elle balaye avec un cliché. Des histoires de filles... Je peux comprendre. Ce n’est pas parce que je suis un mec que je ne peux pas saisir l’objet d’une dispute entre deux amies. Je fais partie des gens qui pensent que parler est la meilleure solution pour évacuer la tension. Mais dans mon cas, c’est plutôt fait ce que je dis et pas ce que je fais. J’adore écouter mais je déteste parler. J’ai toujours l’impression d’avoir l’air d’un abruti fini… Sans doute est-ce parce que j’y suis obligé toutes les semaines. J’ai dû mal à me confier en dehors de séances.

Alma balance la bouteille d’eau sur le petit lit après avoir bu une gorgée. Elle me demande ensuite : « Alors, comment on vérifie que tout fonctionne bien chez moi ? » Elle relève par la même occasion ses cheveux. Ses doigts passent entre les fines mèches brunes de manière assez sensuelle. Essaye-t-elle de jouer un jeu de séduction avec moi ? Je dois la prévenir, ce n’est pas mon genre. Je ne suis pas un de ces mecs qui couchent à droite, à gauche sans téléphoner le lendemain. Peut-être parce que je pense un peu trop à mon ex, il y a une minute à peine j’étais en train de me rappeler son visage lorsqu’elle m’a jeté aux oubliettes. Je crois aussi en l’Amour. Ou plutôt, je m’y accroche. C’est la seule chose qu’il me reste. La seule croyance en laquelle je peux me jeter éperdument. Même si c’est incorrect, même si ça me donne l’air d’un gamin innocent, même si ce n’est pas réel. C’est toujours mieux que de croire en un Dieu qui m’a abandonné depuis longtemps et une société qui m’a rejeté comme une ordure.

« Tu veux la vérité ? » Je soupire légèrement. « Je suis jamais intervenu sur l’après-noyade lorsque la blessée est complètement consciente de son état et de ce qu’il vient de se passer…» La brunette tient debout, elle est réactive, elle tient un discours cohérent. Ses pupilles n’ont pas l’air dilatée, elle n’est pas en sueur, elle n’est pas particulièrement blanche. Enfin si mais j’ai l’impression que c’est sa couleur de peau naturelle. On ne m’a jamais vraiment appris quoi faire. Ça ne fait que deux ans que je suis ici et je n’y suis pas toute l’année, seulement quand il n’y a pas cours. Je ne connais pas tout par cœur.
« Alors peut-être que le coup de la prison ne te fait pas fuir mais le sauveteur qui ne s’y connait pas… » J’hausse les épaules. Je dois me montrer confiance et ne pas me rabaisser. Depuis quand je fais ça moi ? Je reste Nolan Bruce Pierce. Je suis le mec qui est passé de familles d’accueil en familles d’accueil. Je n’ai jamais eu besoin de personne. J’ai tout appris par moi-même. Quand je ne connaissais pas quelque chose, j’agissais spontanément et j’apprenais de mes erreurs. Je suis peut-être bloqué en Floride par le cadre de la loi mais j’ai toujours cet esprit que sommeil en moi !

Je me relève et rajoute : « Tu ferais peut-être mieux de t’allonger, ou t’asseoir un peu et bois de l’eau… Au cas où, si jamais tu fais un malaise ou quelque chose. Je vais te donner des barres vitaminées pour compenser. » Je me dirige vers le petit frigo rempli de tous les produits craignant les chaleurs et de quelques gâteaux. Ils servent en cas d’insolation, de malaise etc… Ils redonnent un peu de sucre aux patients. « Et si jamais tu veux parler un peu… En attendant d’être sûre que ça aille mieux… Je suis là ! »

Alma. Voilà comme elle s’appelle. J’essaye de le répéter plusieurs fois mentalement. Peut-être rentrera-t-il plus facilement dans ma tête ainsi. Je suis quelqu’un qui a une assez bonne mémoire, ça ne devrait pas poser de problème. Ma mémoire visuelle me permettra de la reconnaître. Alma. Voilà le petit mot que je dois retenir avec les formes de son visage. Un visage plutôt simple mais agréable à regarder. Un regard sombre et des cheveux de la même couleur. Mouillés, ils collent à son crâne et son cou.
Mon regard parcourt le poste de secours que j’ai abandonné quelques minutes auparavant. Je vais ouvrir les volets pour laisser entrer la lumière et faire passer un peu d’air dans la pièce. Mon regard passe par réflexe sur les petits lits de camps et l’armoire à pharmacie. Tout est à sa place. Je mémorise l’emplacement des objets et du matériel. Je ne veux pas que George m’accuse de quoi que ce soit. J’étais censé partir, fermé et retourné à l’internat. Le poste devait être fermé il y a quinze minutes. Mais c’était normal de la sauver. J’ai bien fait de venir ici. Même si je suis désormais considéré comme un civil… Il comprendra, n’est-ce pas ?

« Vous êtes stagiaire depuis longtemps ? » Je me retourne vers elle et sourit. J’essaye de me remémorer la première fois où je suis venu surveiller une plage. Ça m’embêtait plus qu’autre chose mais entre ça et ramasser des déchets sur le bord de l’autoroute, mon choix a été rapide. Franchement, aujourd’hui, je ne regrette pas. Je dois avouer que c’est une bonne expérience. C’est enrichissant et agréable. On apprend à être à l’écoute des autres et à réagir face à certaines situations.
Elle me regarde droit dans les yeux et je la fixe un instant. Son regard est différent de ce que j’avais imaginé. Il y a quelques secondes à peine, je le croyais sombre comme sa chevelure mais je me suis planté. Il est vert. Un vert émeraude, énigmatique. Elle l’a planté dans les miens qui se trouvent être d’une couleur presque similaire. Je me demande ce qu’elle cherche à percer en moi. Croit-elle pouvoir me lire comme un livre ouvert ? Elle se trompe. Je ne suis pas ce qu’elle doit sans doute s’imaginer. Et je ne laisserai personne entrée facilement dans ma vie. Je me méfie. Même d’elle, la demoiselle embarquée par les eaux.

Je finis alors par trouver les mots pour lui répondre : « C’est ma deuxième année. J’ai commencé juste à ma sortie de p..» Je coupe brusquement ma phrase et détourne le regard. J’avance dans le poste de secours comme si je venais de penser à quelque chose. Je prends la boite de sucre. C’est bien connu que les glucides sont nécessaires lorsque l’organisme tombe en panne.
Ma sortie de prison… Je me vois mal rassurer une fille en lui disant que j’ai fait de la taule. J’ai changé depuis cette époque-là. Déjà, je suis obligé de ne plus rien consommé. J’ai des contrôles techniques tous les mots. L’expression de la demoiselle convient parfaitement à la situation. On vérifie que rien n’a déraillé. On scrute la moindre parcelle de mon corps. Que ce soit les taux présents dans mon sang, que mon mental. Je dois leur parler. Je dois leur dire ce qu’il se passe dans ma vie, si tout se passe bien. Évidemment qu’ils veulent entendre ça. Ils ne veulent pas entendre, ni voir la moindre fausse note. Je dois être parfait, sinon il faut changer la pièce. Retourner voir le mécanicien pour faire de nouvelles dépenses… Retour à la case prison.
Ça me tue. Ça me tue que dans cette société on ne croit en personne. Comment voulez-vous que je m’en sorte si dans ma liberté, je suis plus contraint qu’en prison ? J’ai l’impression d’être toujours épié. On me demande d’être ce que je ne suis pas. On veut toujours plus de moi et pourtant on ne m’offre jamais plus de confiance. Je suis coincé. Bloqué. Stoppé.
Si je dis rien qu’une seconde à cette fille que je suis un ex tolard, je suis presque sûr que ça vision changera. Elle ne voudra pas que je la touche. Elle ne voudra pas rester trop longtemps avec moi. Elle verra mes tatouages comme une appartenance à un gang ou je ne sais quoi. Elle me jugera. Elle se demandera ce que j’ai pu faire pour me retrouver derrière les barreaux alors que j’étais encore mineur. Mon histoire… Voilà ce qui intéresse les gens dits normaux. Ils veulent voir ce qui cloche chez moi, pourquoi je suis devenu ainsi.

« J’étais obligé de choisir une action bénévole et j’ai pris ça… On m’a formé et tout et tout… C’est plutôt sympa. Et toi ? Qu’est-ce qui t’as mené aussi loin de la plage, seule, à une heure tardive ? C’pas vraiment raisonnable. » Je sors une des bouteilles d’eau et la montre à la demoiselle. Je m’assois sur l’un des lits de camps. Je ne sais pas si elle veut quelque chose. Elle a l’air de s’être remise rapidement de son accident. Je n’ose pas vraiment lui demander si elle a mal quelque part ou si elle veut quelque chose.

 La procédure est simple. Je dois essayer d’établir une conversation avec le blessé. Si celui-ci semble inconscient, je fais remonter sa tête et place mon oreille près de sa bouche pour entendre des respirations. C’est simple. En théorie, il n’y a rien de plus simple. Lors des exercices, j’étonné le professeur grâce à ma capacité d’appliquer et de comprendre les gestes à une rapidité incroyable. C’est comme ça. J’ai une mémoire photographie. Il suffit que j’observe ou lise quelque chose pour m’en souvenir dans les moindres détails. Enfin… C’est ce que je croyais jusqu’à aujourd’hui. J’étais persuadé de pouvoir ressortir les gestes avec la même facilité que pendant les entraînements. Sauf que ce n’est pas le cas. Être en conditions réelles me rend complètement dingue. Mes mains tremblent comme jamais. Ma respiration est trop rapide. Et mon taux d’adrénaline doit être au plus fort.
J’inspire profondément et me vide de mes poumons le plus doucement possible. Je souffle la moindre petite dose d’air cachée dans mes poumons. Je me fais la promesse qu’à la prochaine inspiration je serais capable d’agir normalement. Il faut traiter les situations de manière non-émotionnelle et totalement professionnelle. Je dois m’occuper de cette jeune fille. Je m’apprête à respirer de nouveau. Je vais vérifier si elle est consciente.
J’ouvre à nouveau la bouche lorsque quelques sons s’échappent de sa gorge. « Hum… Jack… Non… ! » Elle est en état de choc et divague. Son corps prend immédiatement le relais. Elle se penche naturellement sur le côté pour cracher l’eau qui a pénétré dans son corps lors de la noyade. Je tiens avec douceur ses cheveux et examine rapidement son corps. Sa noyade pourrait être due à une blessure. Mes yeux glissent de ses pieds à sa tête. Elle ne semble pas s’être heurtée à un rocher. Elle ne présente pas les traces d’une brûlure de méduse surtout que les courants ne sont pas censés en apporter sur nos rivages en ce moment… Je me concentre alors à nouveau sur son visage. Elle a arrêté de tousser. Sa tête est pivotée vers moi. Je suppose qu’elle est en état de choc car elle m’appelle par un prénom qui n’est pas le mien. « Shht. » lui dis-je. Il vaut mieux qu’elle ne cherche pas à comprendre. Elle doit se reposer. Il faut vraiment qu’elle se remette de ce qu’il vient de se passer. Je suis prêt à lui expliquer calmement quand j’aperçois dans son regard une vague d’incompréhension et de panique. Elle enchaîne en me disant : « Vous... m'avez... sauvé?... Merci. » J’hoche la tête avec un léger sourire. J’hésite à lui dire que c’est un peu mon devoir et que c’est normal. Elle n’a pas à me remercier après tout. J’ai été là pour elle comme je l’aurais été pour n’importe qui. Par contre, je m’inquiète vraiment pour son état. Elle semble vouloir se relever. J’ai peur que le stress post-traumatique lui fasse oublier ses douleurs. C’est ce que l’on nous apprend durant le stage de sauveteur en mer. Souvent, après avoir subi un choc, les blessés n’ont pas conscience de leur douleur. Ils peuvent parfois vouloir partir. Il ne faut pas les laisser faire. Il faut les garder en observation au cas où les effets de l’adrénaline disparaissaient et qu’une douleur violente faisait son apparition.

« J'ai eu une crampe, je n'arrivais plus à revenir... J'ai paniqué ! Heureusement que vous étiez là... Vous... Heu... Vous êtes qui en fait? » Une crampe. Voilà la réponse à toutes mes questions. La vilaine crampe qui vous prend toujours quand il ne faut pas. Elle devait être drôlement loin pour ne pas avoir pu rejoindre la plage d’elle-même malgré la douleur. Et puis, qu’est-ce qu’elle faisait ici seule de toute façon ? C’est super dangereux de nager seul. Il faut au moins être accompagné d’une personne, même si celle-ci reste sur la plage, elle peut s’apercevoir que vous mettez beaucoup de temps pour rentrer. C’est comme à la montagne. Il ne faut jamais skier seul. Juste au cas où ! Si jamais vous vous blessez, qui vous ramène ? Vous devez attendre qu’une personne passe par le même chemin ? Avec un peu de chance j’aurais pu partir deux minutes plus tôt ce soir. J’aurais pu ne jamais l’entendre. J’ai envie de lui faire la morale mais je me retiens. Cette leçon, elle la recevra quand elle sera en pleine possession de ses moyens. Je ne veux pas l’assommer maintenant avec des reproches. Je l’ai sauvée, c’est le principal !
« Je m’appelle Nolan. Tu ne vas pas bouger, d’accord ? Je vais te prendre dans mes bras et t’emmener jusqu’au poste de secours. Je fais partie des secouristes stagiaires. Et même si tu penses que tu peux marcher jusqu’à là-bas, tant pis, je te porte ! » Je la regarde droit dans les yeux durant ce petit discours. Je lui souris brièvement puis passe mes bras sous son corps. « Hop ! Comme une princesse ! » J’essaye de plaisanter pour détendre un peu l’atmosphère. Je marche en direction de la cabine. Une fois sur place, je la dépose sur les marches. « Je te laisse pas partir comme ça, ok ? Je vais chercher mes clés et on va vérifier que tout fonctionne convenablement chez toi… » Je souris à nouveau et me dirige vers mon sac que j’ai abandonné plus loin. Je le récupère, sors les clés et demande : « Et toi ? C’est quoi ton petit nom ? » J’ouvre la porte du poste de secours et lui demande si elle peut entrer d’elle-même. Et par la même occasion, si elle en a envie. Je n’ai pas le droit de la forcer à quoi que ce soit. Cependant, il vaut mieux que j’arrive à la convaincre. Laisser un noyer s’éloigner comme ça, c’est inconscient. Et je sais que je me ferais tuer par George.

Pendant que les gars se changent, je continue d’observer la plage. L’agitation de la pleine journée est passée. L’endroit est désormais paisible. Je vois à deux cents mètres à ma droite un petit groupe de jeunes qui continuent à parler. Ils sont habillés et discutent sûrement une bière à la main. Nous ne serons bientôt plus responsables d’eux. La plage est surveillée selon des horaires stricts. Les gens ne sont pas censés y être en dehors de ces moments. Pourtant nous l’avons tous faits.
« J’y vais Nolan. Tu fermeras ? » me demande George, un homme d’une bonne trentaine d’année avec qui je bosse. J’hoche la tête. Nous avons tous les clés pour ouvrir et fermer le poste de secours. Normalement, c’est le responsable qui doit en être responsable. Mais George est cool. Il considère l’équipe comme des égaux et pensent qu’aucune hiérarchie n’est nécessaire. Du moment où nous faisons notre boulot, où nous sauvons des personnes en danger et où nous respectons ses décisions… Même moi, l’ex délinquant, j’ai toute sa confiance.

Je me retrouve ainsi seul. Un coup d’œil à mon portable me renseigne sur l’heure. Il est déjà plus 19h. Le ciel c’est un peu couvert. J’attrape mon tee-shirt blanc et l’enfile. Je souris en repensant à ce que me demandait toujours Anabella. « Pourquoi tu ne portes que des hauts blancs ? » Je lui répondais que j’aimais cette simplicité. Elle souriait et me disait que si je faisais ça c’était pour que l’on puisse apercevoir mes tatouages en transparence et pour me donner une apparence pure et angélique. Une apparence… J’avais finis un jour par enlever mes vêtements en lui demandant si elle me préférait ainsi…
Pourquoi est-ce que je continue de penser à elle ? C’est fini. C’est définitivement fini. Ça fait des mois que notre histoire a pris fin. Pourtant je suis toujours là à ressasser le passé. Pourquoi je ne suis pas comme ces mecs qui n’ont aucun sentiment ? Pour eux, jeter une fille ne pose aucun problème de conscience. Moi, je m’attache toujours un peu trop. Romantique ? Oui… Je dois avouer que je ne suis pas spécialement fier de ce côté de ma personnalité. Parfois ça me donne l’impression d’être naïf. Tout serait plus simple si je m’en foutais royalement. Je ne serais pas là, à repenser à une ex treize moi après notre séparation…

J’attrape mon sac, range mon portable et ferme la porte à clé. Je jette un coup d’œil au groupe de jeunes que j’avais remarqué un peu plus tôt. Ils sont partis. Parfait ! Je laisse une plage vidée de toute présence humaine. Il n’y a que le ballet incessant des oiseaux pour animer ce lieu si paisible.
Les mains dans les poches, la tête en l’air, je descends du poste de secours. Je marche sur la plage en direction du chemin menant au parking. Du sable pénètre dans mes baskets. J’ai tout simplement horreur de cette sensation. Je m’arrête un instant pour secouer mon pied lorsque j’entends un cri. Par réflexe, je tends l’oreille. Mon regard pivote immédiatement vers la mer. Je scrute les vagues à la recherche d’une personne. La voix se résonne à nouveau. « À l’aide !! Je me noie ! » Au même moment j’aperçois une tête sortir de l’eau.
Il ne m’en faut pas plus. Ce n’est peut-être plus l’heure. J’ai peut-être fermé le poste de secours mais jamais je n’hésiterai à aller porter secours. Non-assistance à personne en danger, vous connaissez ? Je laisse tomber mon sac dans le sable. J’enlève mes chaussures en toile en deux secondes. Je me mets alors à courir en direction de l’eau. Durant ma course, j’enlève mon tee-shirt. Je garde mon jean.

Mes pieds pénètrent alors dans l’eau. Celle-ci s’est rafraichie par rapport à cet après-midi. Je cours dans l’eau. Les genoux au-dessus des vagues, je mets en pratique les techniques que l’on nous a apprises. Je finis par plonger dans l’eau. Mes bras et mes jambes s’agitent dans le crawl le plus rapide de ma vie. Il faut croire que d’avoir un véritable enjeu et des responsabilités. Je suis le seul à pouvoir venir en aide à cette personne.
J’arrive au plus vite auprès d’elle. Elle… Je constate que c’est une jeune femme. Je ne me pose pas plus de questions. Je passe mon bras autour d’elle et commence à nager dans le sens inverse. Je fais en sorte de maintenir sa tête bien au-dessus de l’eau.
Nous arrivons enfin sur la terre ferme. Il faut maintenant que je constate les dégâts. Qu’a-t-elle ? Est-elle encore consciente ? A-t-elle les poumons remplis d’eau ? A-t-elle été piquée par une méduse ? A-t-elle besoin d’une couverture chauffante car elle est restée trop longtemps dans l’eau ? S’est-elle blessée contre un rocher ? Est-elle juste en pleine crise de panique ?
Des tas de questions viennent s’engouffrer dans mon esprit. Pendant quelques secondes, là sur le rebord de la plage, je suis déboussolé. Pris de panique, j’oublie tous les gestes de sécurité. Mais rapidement j’arrive à me ressaisir. J’inspire longuement puis mon concentre sur la victime. « Mademoiselle, vous allez bien ? »

Et voilà ! Nous sommes enfin en vacances. Tout le monde commence à déserter l’internat. Les étudiants rentrent chez leurs parents, ils partent dans les quatre coins du pays, voire même du monde, pour passer des vacances inoubliable. Moi, je n’ai rien de tout ça. Je n’ai pas de parents à visiter. Ma mère est morte il y a bien trop longtemps. Mais famille d’accueil m’ont plus traumatisé qu’autre chose… Je ne me vois pas sonner à la porte de quiconque avec ma valise et un sourire niais. De toute façon, je n’ai pas besoin de ça pour être heureux ou me sentir bien. Je suis adulte maintenant. Mais je n’ai pas l’argent pour me payer des vacances sur une île. Je n’ai pas les moyens de partir à Cuba, à New-York ou en Europe. Et j’ai encore moins envie de retourner dans mon pays d’origine.
Tout ce qui me reste à faire c’est travaillé. Je vais continuer à bosser pour l’année prochaine. Je continuerai mes footings matinaux, j’irais boxer, je me trouver des personnes avec qui faire du basket. Je ne vais pas passer un mois désagréable. Je n’aurais juste pas d’excellents souvenirs de vacances à raconter à la rentrée. Mais je m’en fous. De toute façon, je ne peux pas partir de la Floride.

Et oui ! C’est ça les joies d’avoir fait un séjour en prison. J’ai été chopé sur le territoire de la Floride. Ce qu’il s’est passé ? Je n’aime pas vraiment en parler. À l’époque, j’étais un adolescent rebelle. Ma famille d’accueil m’avait rejeté. Je devais partir de New-York et j’ai atterrit à Miami. C’était parfait. Avec Cuba on pouvait dealer un peu, on se faisait du fric. L’argent, la drogue… Tout nous montait à la tête. On a eu l’idée de braquer des villas. Vous connaissez Miami… Ici, y a pas mal de maisons plutôt extraordinaire. Notre plan, c’était de débarquer grâce à un bateau en pleine nuit. On pénétrait dans la maison. Généralement, à cause des alarmes, il fallait faire super vite. On avait des flingues… Mais ils n’étaient pas censés être chargés. C’était juste pour faire peur… Sauf qu’un jour ça a mal tourné. La propriétaire était chez elle. Mon pote à tirer… Elle est tombée au sol. Les flics sont arrivés super vite. On n’a pas eu le temps d’aller sur notre bateau. Le chauffeur était déjà parti. On s’est fait choppé…

Je regrette… Réellement. Je regrette tout ce qui a pu se passer. À l’époque, je ne réfléchissais pas. J’étais trop accro et j’avais besoin de m’affirmer. J’étais jeune et sans repère. Je passais mon temps à changer de famille. Je n’étais désiré par personne. J’étais trop vieux. J’étais trop difficile à gérer. Je crois que c’est pour ça que j’ai commencé à fréquenter les mauvaises personnes. Parce que dans ce genre de groupe, tu as une place et tu ne peux pas en sortir. Tu es cadré tout en étant presque libre. C’est plutôt étrange et difficile à expliquer. Mais grâce à cette bande, j’avais l’impression d’appartenir à quelque chose. Je n’étais plus simplement le gars que l’on accepte chez soi et qui un historique de toxico. C’est vrai, à partir du moment où ils savaient que ma mère était morte d’une overdose, ils ne me regardaient jamais de la même manière.

Mais j’ai compris. Ces deux années derrière les barreaux m’ont fait ouvrir les yeux. J’étais encore mineur, ce n’était pas de la prison comme on peut l’imaginer grâce film. Mais ça bouleverse l’ordre des choses. J’ai pu réfléchir à mon parcours. J’ai pu me ressaisir et comprendre. J’ai commencé à faire du sport. J’ai lu des livres, j’ai rattrapé mon retard scolaire. Et je suis sorti au bout de deux ans grâce à ma bonne conduite. Je suis désormais assigné à territoire. J’ai des visites hebdomadaires pour voir mon contrôleur judicaire. J’ai eu la chance d’accéder à un programme de réinsertion scolaire. Je suis à l’université. J’ai une confrérie… Je suis libre sans l’être vraiment pour autant.
Ça me va, je ne m’en plains pas non plus. On finit par s’y habituer.

Enfin, bref. J’ai dû me trouver un boulot pour cet été. Quoi de mieux que de travailler au poste de secours ? J’ai passé mon brevet de secouriste l’année dernière. Je suis sportif. Je peux aller facilement chercher quelqu’un en mer mais aussi appliquer les premiers soins. J’ai fait ça tout l’été dernier et je compte bien renouveler l’expérience cet été. En plus, ça permet de profiter du soleil et de voir quelques jolies filles en maillot de bain.

Du coup, j’étais là, assis sur ma chaise. Torse-nu, je croisais les bras en attendant de voir quelque chose se produire. Nous étions plusieurs dans la cabine. De temps en temps, un membre de l’équipe partait sur la plage pour vérifier que tout allait bien.
Le temps passe ainsi. J’attends d’être utile. Entre les mères qui perdent leurs enfants sur la plage, les petites coupures faites par les coquillages, on n’a toujours quelque chose à faire.
Mais aujourd’hui, ça a été plus calme. Le temps est passé. La journée s’écoule doucement. Il est temps de ranger toutes nos affaires.

Je suis le dernier à partir. En cette heure de début de soirée, les plages ne sont plus surveillées. Que peut-il bien arrivé ?